美國地質學家最新研究指出，太平洋西北地區若發生預期中的強烈地震，可能觸發加州聖安地列斯斷層同步震動，導致更大規模的超級地震連鎖反應。
美地質學家警告，卡斯卡迪亞隱沒帶強震恐引爆聖安地列斯斷層，或釀超級連鎖地震。（圖／擷自USGS）
《紐約時報》報導，聖安地列斯斷層長期被視為加州最具威脅的地質結構，但位于其北方的卡斯卡迪亞隱沒帶才是潛在的更大危機。該隱沒帶從加拿大溫哥華島延伸至加州北部，是萬德夫卡板塊隱沒于北美板塊之下的區域。專家警告，一旦該地帶爆發強震，恐引發北美史上最嚴重的災難。
奧勒岡州立大學榮譽教授高芬格（Chris Goldfinger）在期刊《地球圈》（Geosphere）發表研究指出，歷史上卡斯卡迪亞地震曾觸發聖安地列斯斷層一同震動。
「如果卡斯卡迪亞爆發同時帶動聖安地列斯，那災害規模將遠超以往預期。」他說。
研究團隊透過分析超過30年的海底沉積樣本發現，過去約2500年間，至少有8次卡斯卡迪亞大地震與聖安地列斯地震幾乎同時發生。這些證據來自稱為「濁積巖」的沉積層，顯示地震接連引發水下山崩的痕跡。
加州理工學院地震學者瓊斯（Lucy Jones）指出，這一發現值得重視，但仍需更多數據驗證以排除巧合的可能。不過，她也表示，兩條斷層若確有聯動，「在卡斯卡迪亞地震後緊接發生聖安地列斯地震，其實並不令人意外。」
