9月21日，據火箭記者費根報道，知情人士透露，火箭隊在當地時間周五與前鋒 AJ-格里芬達成了買斷協議。這就讓格里芬可以缺席本賽季，同時考慮是否繼續他的職業生涯。名記Shams跟進報道稱，21歲的格里芬預計離開籃球賽場。

火箭隊在去年6月用一個次輪簽從老鷹隊手中換來21歲的AJ-格里芬。格里芬是2022年選秀大會首輪16號秀。今年夏天，格里芬為火箭打了5場夏聯比賽，場均拿到11.6分3籃板1.2搶斷，但投籃命中率僅有38.9%，三分命中率也低至28%。

​新秀賽季，AJ-格里芬曾兩次上演壓哨絕殺。老鷹主場124-122加時險勝猛龍，加時賽最后時刻，AJ-格里芬接特雷-楊的傳球壓哨絕殺；老鷹主場加時123-122險勝公牛，AJ-格里芬在最后0.5秒上演空接上籃絕殺，成為繼NBA歷史上庫科奇后的第2位多次貢獻壓哨絕殺的新秀球員。不過，新秀賽季后，格里芬的表現就斷崖式下跌。

此前有報道稱，格里芬家中的變故對他影響不小，他兩歲的侄子在家中意外去世。也有媒體分析稱，格里芬可能受到抑郁癥的困擾，無法繼續從事籃球運動。

NBA生涯至今，AJ-格里芬總共出戰92場比賽，2-22-23賽季出戰72場（首發12場），場均上場19.5分鐘，貢獻8.9分2.1籃板1助攻；2023-24賽季出戰20場，場均上場8.6分鐘，貢獻2.4分0.9籃板。

據知情人士透露，買斷費用是25萬美元。AJ-格里芬是前NBA前鋒/教練阿德里安-格里芬的兒子。

隊記Bradeux表示，格里芬離隊后，球隊空出了一個陣容名額，他認為火箭應該簽回老將科溫頓：要是小賈巴里-史密斯、伊森或者惠特莫爾在新賽季出現傷病問題，科溫頓將是一個不錯的輪換選擇，也非常適合烏度卡的體系。

現年33歲的科溫頓已經在NBA效力11個賽季，出戰614場常規賽，場均10.8分5.5籃板1.4助攻1.5搶斷，三分命中率36.2%。他曾在火箭效力兩個賽季。