作為NBA歷史最偉大的球員，邁克爾·喬丹整個NBA生涯創造了無數的記錄，因此也是被視為了歷史第一人的存在。

然而，在他第二次宣布復出，并且成為了奇才隊的一員后，雖然人氣還是相當不錯，但卻在2003年的亞特蘭大全明星賽中，落選了全明星首發，這也是讓球迷們感到有些意外。

當然，最后的喬丹還是以首發的身份參加了比賽，但面對阿倫·艾弗森、特雷西·麥克格雷迪等后輩們的禮讓，最終讓出首發位置的，卻是起初不太愿意的文斯·卡特，那麼當時發生了什麼，下面就讓我們一探究竟！

東部后場競爭激烈，喬丹落選并不意外。

首先，我們先來說說喬丹落選的原因，雖然投票結果出來之后，一些球迷感到了意外，畢竟他可是籃球歷史的第一人，但詳細分析卻也是情理之中的事情。回到02-03賽季，由于傷病的積累，加上本身也已經40歲的年紀，所以喬丹打出了生涯最為一般的賽季，整個賽季數據僅為20分、6.1個籃板、3.8次助攻和1.5次搶斷。

當然，如果用一個普通球星的眼光來看待，還是比較出色的，但球迷們的要求是非常高的，尤其是喬丹這種級別的球員，哪怕已經到了生涯的暮年，還是認為他的表現沒有太高的競爭力。

而且雖然當時的東西部格局已經開始出現了巨大的變化，西強東弱的局面非常明顯，但這并不意味著東部缺少實力派球星，尤其是后場的競爭，是極為激烈的。

東部這邊最終入選的后衛們，分別是艾弗森、麥迪、賈森·基德和喬丹，而沒有入選的就包括了雷·阿倫、杰里·斯塔克豪斯、拜倫·戴維斯等人，這些球員的人氣都是后喬丹時代聯盟數一數二的存在。而最終進入首發的艾弗森，這個賽季可以輸出27.6分、4.2個籃板、5.5次助攻和2.7次搶斷，數據相當的豪華，并且率領76人隊拿到了48勝34負的戰績。

而麥迪更是狂砍32.1分、6.5個籃板、5.5次助攻和1.7次搶斷，幾乎是憑借一己之力幫助陣容極為普通的魔術隊打進了季后賽。而基德更是在這一年帶領籃網隊，連續第二年進入了總決賽的舞台，所以整體來說，哪怕喬丹非常偉大，但無論是數據層面，還是帶隊方面，都已經無法和這些后輩們相提并論。

況且，彼時的他們人氣也完全不輸喬丹，畢竟都是被視為喬丹接班人的存在，所以競爭如此激烈，喬丹自然就落選了全明星首發。

爭相愿意讓出首發，最終由卡特分擔。

而在2003年的NBA全明星賽投票結束后，東部的后輩們也是為喬丹打抱不平，尤其是麥迪和艾弗森，都在接受采訪時表示，希望能夠讓出自己的首發位置，從而向自己的偶像，同樣也是聯盟歷史第一人做出最好的致敬。

然而，相較于麥迪和艾弗森，作為東部人氣最高，同時也是票數僅次于麥迪的卡特，卻做出了另外的回應。當媒體詢問他，是否愿意為喬丹讓出自己的首發位置之時，卡特選擇了拒絕，并且表示自己能夠進入首發，完全是球迷們的喜愛，既然被球迷們選進了首發陣容，那麼自己就要對得起他們的付出，倘若讓出了這個位置，會讓球迷們無比的失望。

總體來說，卡特的回應并沒有什麼問題，但在部分的球迷眼中，就認為他是不尊重前輩，甚至極端者覺得他非常「自私」，太過追逐名利。但在球員們看來，卡特的選擇無可厚非，尤其是NBA作為職業聯盟，追求的就是公平公正。

喬丹在得知了后輩們的態度后，也是婉拒了他們的好意，因為在喬丹看來，結果就是如此，他愿意作為替補出戰，而且過度的讓位，反而是一種對于身為老將的自己是一個「施舍」，作為曾經六次奪得冠軍的他來說，他是不愿意接受的。

更讓球迷們動容的是，喬丹表示能夠有這麼多的后輩們進入首發，是NBA的一種進步，他已經放心在這個賽季結束后，將籃球的火炬傳遞給他們。

當然，到了最后的全明星正賽前，作為東部全明星主帥，同樣也是傳奇名宿的「微笑刺客」伊塞亞·托馬斯，和卡特進行了賽前對話，希望他能夠讓出自己的首發。

而卡特也是深知這一次全明星賽對于喬丹的重要性，加上他又是自己在北卡大學的學長，所以卡特在比賽前5分鐘做出了決定，讓出了自己的首發位置。那一刻，全場的觀眾爆發了雷鳴般的掌聲，也是成為了NBA全明星賽的名場面。

這場比賽，后輩們為了幫助喬丹拿到MVP，也是紛紛使出了全力，艾弗森獨得35分、5個籃板和7次助攻，麥迪則是29分、5個籃板和2次助攻，喬丹同樣也有20分的貢獻。

可惜最終還是輸給了西部隊，但面對比賽的結果，喬丹已經釋然，因為看到后輩們在場上肆意展現天賦，他意識到了未來是屬于他們的，他更多的還是在比賽中予以肯定和鼓勵，最終也是迎來了圓滿的落幕。