就在上賽季，庫茲馬還是奇才隊內的頭號得分手，并且被視為奇才重建的重要一員。可在本賽季開始后，庫茲馬的表現卻大幅下滑，并且因為傷病不斷休戰。作為球隊的核心之一，庫茲馬的低迷影響到了奇才的成績，而這名已經在NBA效力8年的球員，也走到了自己職業生涯的重要轉折點。

在湖人打出價值的庫茲馬，在2021年被奇才看中，用一筆交易將其引入隊中。當時的奇才正在尋找重建的方向，球隊希望以年輕球員為核心打造一支全新的球隊，而庫茲馬便是奇才非常其中的一員。隨著比爾的離開，庫茲馬也正式上位，成為了奇才重建的領袖之一，并且在戰術中占據了重要位置。

雖然奇才很重視庫茲馬的成長空間，而且庫茲馬的數據也有了不小的提升，可是從真實效率來看，庫茲馬在這3年并沒有實質的改變。庫茲馬并沒有能夠帶領奇才打入季后賽，甚至因為自己狀態的起伏，使得奇才的戰績一再的下滑，如今更是淪為了聯盟的魚腩球隊。作為核心的庫茲馬沒有證明自己的領袖能力，這也讓他的大合同顯得格外扎眼。

庫茲馬如今雖然掌控著奇才的進攻開火權，但是他的進攻效率并不算穩定，尤其是他的三分球，始終沒有保持在一個穩定的命中率上，本賽季更是跌至27.8%。奇才對于三分球十分看重，而且球隊很多的進攻戰術都是圍繞三分球展開的，庫茲馬這一點無法發揮的話，奇才的進攻也會受到影響。

不僅僅是進攻效率，庫茲馬在防守端的表現也不盡人意。

庫茲馬有一定的身高和對抗能力，可在防守端，庫茲馬總是無法利用身體對抗給對手施壓，甚至在錯位時會被對手針對。當面對后衛球員時，庫茲馬也總是會被對手過掉。再加上他并不積極的補防態度，奇才的防守也遲遲不見起色。

庫茲馬的低迷，也讓普爾的表現看起來更加穩定，同時也更能夠令奇才管理層安心。經過了一個賽季的錘煉，普爾在場上打得更加沉穩，進攻端的選擇更加合理，在場上會主動與隊友商討戰術，在暫停期間也會指出隊友在防守端的不足。相比庫茲馬，普爾無論從個人表現還是領袖能力上，都要更勝一籌。

庫茲馬從奇才拿著上億的合同，卻做著一名角色球員的貢獻，奇才的付出與收獲顯然不成正比。如果庫茲馬依然無法提升自己的競技狀態，甚至繼續拖累奇才的戰術的話，那麼奇才很有可能會趁著他還有交易價值的時候將其送走，而庫茲馬也用糟糕的表現證明，自己只不過是一名半吊子前鋒而已。