NBA 常規賽激戰正酣,火箭在自家主場擺陣迎接奇才的挑戰。在這場備受矚目的對決中,范弗里特因傷無奈缺席,阿門挺身而出頂替其首發出戰。
首節的較量中,兩隊展開了激烈的僵持,分差始終未能被顯著拉開。火箭在大部分時間里占據著微弱的領先優勢,然而他們卻始終難以將比分差距擴大。進攻端,火箭球員們積極跑動,尋找著最佳的出手機會,但奇才的防守也極為嚴密,不給火箭輕易得分的機會。比如,火箭球員多次嘗試突破內線,但都被奇才的高大內線球員成功封堵。
次節伊始,火箭在短暫輪換回來后,逐漸展現出強大的統治力,開始接管比賽。杰倫-格林狀態神勇,連續得分,帶領球隊打出一波 15 比 5 的強勁攻勢,成功將分差拉大到兩位數。然而,奇才隊的庫茲馬在關鍵時刻挺身而出,憑借出色的個人能力連拿 5 分,幫助奇才及時止血,使得兩隊以 8 分的分差進入下半場。這期間,庫茲馬展現出了極佳的進攻技巧,無論是中距離跳投還是突破上籃,都給火箭的防線造成了不小的威脅。
休息歸來,火箭在第三節將重心放在了防守上,他們給奇才施加了巨大的壓力。通過緊密的盯人防守和出色的團隊協防,火箭成功地限制了奇才的得分,一直保持著兩位數的領先優勢,牢牢地掌控著比賽的局勢。
不過,在末節,奇才發起了絕地反擊,一上來就回敬了一波 9 比 2 的進攻[高·潮],讓比賽的局面重新變得微妙起來。就在這關鍵時刻,申京及時站了出來,他憑借兩個精彩的內線進球,外加一記精準的三分,再次為火箭拉開了兩位數的分差。在這期間,申京展現出了內線核心的統治力,一人獨攬 13 分,為火箭鎖定了勝局。最終,火箭在主場有驚無險地輕取奇才,成功拿下了這場關鍵的比賽。
此役,小賈巴里-史密斯手感不佳,但仍躺贏一場。全場,他出戰32分鐘,10投2中,三分7中1,罰球6中6,得11分9板1蓋帽。如果是一個二輪秀的球員有如此表現,完全說得過去;如果是一個首輪簽的球員有這樣的表現,那麼就有一點小虧了;可是如果是一名探花簽打出這樣數據的球員,那麼就是虧到連底褲都沒有了。
總經理斯通的構想誠然不存在差錯,然而,其選人和交易的能力著實欠佳。通過高順位選中的賈巴里-史密斯、謝潑德,全然是名聲大于實力,自身身體素質存在缺陷,再加上自信心匱乏,致使他們根本無法成為卓越的球員。就從對陣雷霆的這場比賽來觀察,休斯頓火箭隊若要真正實現崛起,尚需一定的時間。