美國男籃自1936年首次參加奧運會以來，一共17次奪得金牌1次摘的銀牌2次拿到銅牌，這樣的成績無人超越，可以這麼說奧運會的男子籃球項目，幾乎就是為美國量身定做的。當然就算美國男籃再強，也還是有翻車的機會。
除了1980年沒有參加奧運會外，還是有三次沒拿到冠軍，分別是哪幾屆呢？
最后都輸給誰了？
自1936年籃球首次被列入奧運會以來，美國包攬了所有的金牌，但這一屆第一次翻船了。美國隊在此之前在比賽和熱身賽連續63場不敗，決賽的對手是蘇聯隊。由于美蘇是兩個超級大國，當時還在冷戰中，雙方競爭的不僅是在政治上和軍事上，而且在體育賽事上也是拼的你死我活。
比賽過程中雙方沖突不斷上半場結束，蘇聯26比21領先美國，下半場還剩十秒鐘美國48比49落后一分，最后時刻美國凱文喬伊斯一記搶斷被犯規，他兩罰全中反超了比分，比賽只剩三秒鐘，美國隊球迷都已經開始提前慶祝了。
但最終蘇聯隊依靠亞里斯山大貝洛夫的上籃最終51比50戰勝美國，打敗了美國不敗的神話。這一屆由于裁判原因，美國人認為自己的冠軍是被人偷走了。
這一屆美國男籃的陣容有大衛羅賓遜、丹尼曼尼、米奇•里奇蒙德、奧格蒙、威利•安德森、博格斯等。這一屆半決賽的對手還是薩博尼斯、馬修利奧尼斯領銜的蘇聯隊，上半場美國隊就37比47落。
下半場美國隊奮起反擊，幾次把比分縮小到2分。但蘇聯隊頂住壓力一直保持持住了優勢，最終82比76戰勝美國。蘇聯隊科蒂納提斯一個人就貢獻了28分，薩博尼斯則拿到兩雙并送出7個大帽。
這一次比賽美國輸的心服口服，再也找不到輸球的借口。
后面因為奧運會允許職業球員參賽，所以在1992年誕生了美國夢之隊。
這一屆是美國的夢六隊，球隊的大名單都是赫赫有名的球員，有艾弗森，馬布里，韋德，布澤爾，安東尼，詹姆斯，奧卡福，馬里昂，塔德邁爾，鄧肯，奧多姆，杰弗森。然而在雅典奧運會的小組賽第一場就翻車了，73比92以19分的分差輸給了名不經傳的波多黎各。
后面及時做出調整，先后戰勝了希臘和澳大利亞，但是在后面又以2分之差輸給了歐洲傳統強隊立陶宛。以小分的優勢才排名第四擠進入淘汰賽。在1/4決賽，憑借馬布里的超水平發揮才以8分的優勢進入半決賽。在半決賽中，又被阿根廷當頭一棒，以89比81讓美國隊徹底與金牌無緣。最終在銅牌的爭奪戰復仇了立陶宛，拿到一枚銅牌。
要知道在此以前，美國男籃在奧運會總共就輸掉了2場比賽，而雅典奧運會這一屆，就輸掉了3場，讓美國男籃蒙羞，顏面盡失。
不過後來美國隊知恥而后勇，自雅典奧運會以后，再也沒讓金牌盤落過，包括本屆的巴黎奧運會，以98比87戰勝法國隊，實現了奧運會五連冠的霸業！
