國王隊又無緣季后賽,附加賽里,國王被獨行俠以下克上,再度倒在附加賽門檻外。
據數據統計,自2013年以來,NBA 30支球隊中,29支均多次打進季后賽,唯有國王僅2018年闖入一次,堪稱聯盟最落魄的「季后賽絕緣體」。
更諷刺的是,這支球隊12年間已更換4任總經理,若臨時主帥道格·克里斯蒂不留任,主帥位置更將9度易主,管理層混亂程度令人咋舌。
國王的衰敗史堪稱NBA反面教材:
季后賽荒紀錄:2006-2023年連續16年無緣季后賽,創NBA歷史最長紀錄;短暫曙光:2023年麥克奈爾率隊48勝終結噩夢,但次年立刻跌回附加賽區,本賽季40勝42負再度出局;
對比懸殊:同期湖人、勇士均奪冠,甚至黃蜂、魔術等魚腩也多次闖入季后賽,國王卻穩坐「最差俱樂部」寶座。2023年榮膺年度最佳總經理的蒙特·麥克奈爾,如今已成國王混亂的犧牲品:
功績與敗筆:他打造「福克斯+小薩」雙核終結16年噩夢,但后續交易福克斯換拉文、簽德羅贊等操作徹底失敗;教練更迭:解雇年度最佳教練邁克·布朗后,助教金特里、克里斯蒂均未能扭轉頹勢;繼任者難題:新任總經理斯科特·佩里曾短暫效力國王,但2017年僅3個月便跳槽尼克斯,此次回歸前景難料。
更諷刺的是,麥克奈爾離職前3周,助教威爾科克斯已提前跳槽NCAA,國王管理層可謂「樹倒猢猻散」。
不管是現在還是未來,國王隊似乎都不太明朗,而福布斯體育記者Evan Sidery發推,曬出了國王此前用福克斯和哈利伯頓的交易后,換回來的一些:
扎克-拉文、2027年首輪選秀權(來自馬刺)、2031年首輪選秀權(來自森林狼)、5個未來的二輪簽。
但是這些籌碼并不能給球隊的未來帶來巨大的回報,很顯然這兩筆交易是失敗的。