在NBA，替補球員要想站穩腳跟非常困難，很可能因為一次傷病而失去位置。因此，他們必須付出更多努力，抓住少有的機會來證明自己。而要從替補地位逆襲成為巨星更是艱難，需要天時地利人和的完美結合才有可能實現。新世紀以來，在NBA中成功完成替補到巨星逆襲的只有五人。

史蒂夫·納什被公認為控場大師，曾帶領太陽隊打出了聲名遠揚的「跑轟」戰術。他擁有極高的籃球智商、扎實的基本功以及出色的比賽閱讀能力，與他同場，隊友的表現都能得到提升。在職業生涯巔峰期，納什效力于太陽時五次奪得助攻王，兩次當選MVP，并入選兩次全明星陣容。雖然沒有獲得總冠軍，但在控衛歷史上的地位無愧于前五。

尼古拉·約基奇作為中鋒擁有全面的技術，能得分、組織進攻，同時在防守端也表現出色，三雙能力在中鋒中獨樹一幟。

如今，他已經成為聯盟中的第一人，各項高階數據均遙遙領先。他擁有三座MVP獎杯，以及一座總冠軍和一次總決賽最有價值球員獎，長時間入選全明星陣容，其領導球隊的能力也十分強大，在中鋒位置上位列前茅。只要他能保持五年左右的狀態，憑借他不斷積累的榮譽和數據，他將穩定地進入歷史前五的中鋒之列。

開始時只是一個防守出色的邊鋒，而后迅速轉變為「希臘怪獸」的字母哥展現了全方位的攻守能力，風格強硬，能夠在場上覆蓋五個位置并對位五個位置。他曾實現單賽季MVP+年度最佳防守球員的壯舉，使他在大前鋒位置上被許多專業媒體評為前五。字母哥目前正處于事業巔峰，如果未來能繼續穩步發展并獲取更多榮譽，他有望勝任進入歷史前十的位置。

詹姆斯·哈登在雷霆時只是一個板凳球員，直到加盟火箭后才完全發揮出自己的天賦。在火箭，哈登獲得了三次得分王、六次入選全明星和一次MVP。如今作為控球后衛，又獲得兩次助攻王，他被廣泛認為是最優秀的兩端能力后衛。

無論是數據、榮譽還是球場表現，哈登都實至名歸。如果在退役前再收獲一座總冠軍，他將穩坐巨星之位。

科比·布賴恩特被視為喬丹之后最強得分后衛，幾乎沒有明顯的短板。攻守兼備，技術高超，身體素質出色。在洛杉磯湖人效力期間，科比贏得了五次總冠軍，其中兩次當選總決賽最有價值球員。他入選11次全明星陣容、9次全防陣容，兩次獲得得分王。科比在數據、榮譽和統治力方面取得了出色的成就，才有了他後來成功的退役巡回演出。

關于卡哇伊·倫納德存在爭議，他既沒有MVP，身體素質太過脆弱導致缺席比賽時間較長，也沒有足夠的數據積累。一方認為他堪稱巨星，因為他曾入選一陣、一防，并獲得過總決賽最有價值球員獎；另一方則認為他只是一名優秀的球星，因為整個職業生涯來看，倫納德處于巨星和普通球星之間的位置。若他能多保持健康狀態，相信這些爭議也會逐漸消失。