初見庫里就是在電視上看到他罰球緊咬的牙套，後來折服于這小子的球技與人品一直追隨至今。嚼牙套一直是庫里在比賽中的獨特習慣。每當罰球或暫停時，他總是專注地嚼著牙套，仿佛在品味著什麼美味。有人會好奇，庫里這麼做僅僅是為了裝酷嗎？答案並不是！

20年前，NBA是口香糖的天下。1998年總決賽第六場，喬丹一邊嚼著口香糖一邊晃開爵士隊的拉塞爾，投中了著名的「The Shot」。如今NBA的賽場上，很難發現還有誰在一邊打球一邊嚼口香糖了。

口香糖從NBA的消失其實并沒有太久。勒布朗·詹姆斯剛進聯盟時還曾與一家糖果品牌簽下數百萬美元的合同，推出了以他的名字命名的口香糖系列「LeBron`s Lightning Lemonade」。

但現在，你已經徹底見不到詹姆斯在比賽中大嚼口香糖的畫面了，因為他早就養成了帶著牙套打比賽的習慣。

從2009年起，口香糖在NBA漸漸式微，人們發現，場上的球員們開始咧嘴吐出各色牙套。

▲ NBA球員詹姆斯·波西經常在比賽時戴著他的雙色牙套

牙套起源于拳擊運動。運動用牙套基本上可以分為三大類：預成型牙套、熱成型牙套和訂制型牙套。

熱成型牙套比預成型牙套價格略高，但也并不太貴。熱成型牙套由熱塑性EVA材料預先做成牙套的形狀，使用者需要先用沸水或熱水讓牙套變軟，然后放入口中用力咬合牙齒，將這個過程重復幾次后，牙套就會徹底定型。熱成型牙套是目前市場上最流行的牙套，基本上普通愛好者、半職業運動員用的都是這種牙套。

2013年，斯蒂芬·庫里曾代言了一家牙套品牌MoGo。MoGo的牙套嚼起來會有香味，而且有多種味道可選。不過，美國有網友嘗過這種牙套的味道，他們表示實際口味并沒有想象中那麼好。

▲ 庫里曾代言的MoGo果味牙套

在NBA，戴牙套打比賽的球員越來越多，前任NBA總裁大衛·斯特恩（David Stern）注意到了這種趨勢。斯特恩在1984擔任NBA總裁，直到2014年才卸任，可以說他鑒證了NBA由「口香糖紀元」進入「牙套紀元」的完整歷史。他認為，球員們戴牙套是為了防止在比賽中被「無意」飛來的肘子打落牙齒。不過有些球員也不是每場比賽都戴牙套。杰森·史密斯在尼克斯效力時曾表示，他一般不戴牙套，只有當需要防守某些侵略性特別強的對手時，他才會咬上牙套上場。

除了物理防護外，牙套似乎還有某種精神屬性加成的功效。

▲ 庫里的訂制牙套曾被球迷在場邊撿到，并拍出了3190美元的天價

華爾街日報做過一項好玩的統計：當斯蒂芬·庫里在比賽中站上罰球線，如果他把牙套吐出來掛在嘴角大嚼特嚼，罰球命中率就會高達92%；如果他把牙套老老實實咬在嘴里，罰球命中率就會降至89%。庫里本人似乎也發現了這個規律。2014-15賽季，庫里只在64%的罰球中嚼了牙套；到2015-16賽季，庫里在他85%的罰球中都會嚼牙套。

庫里稱嚼牙套是自己放松精神的一種方式，而一些運動心理學家認為庫里不經意間流露出內心的焦慮。無論如何，嚼牙套并不是庫里無意識的動作，牙套幫助他在激烈的比賽中進行情緒調整。