日本乒乓球運動員張本智和與妹妹張本美和參與錄制的電視節目《秋刀魚的訪談40周年笑容滿滿SP》播出，引發網友們強烈關注。
張本智和在節目中坦承初一時與女孩約會的故事，他說：「在剛上國中那會有跟女生約會的經歷。」隨后被主持人調侃「真是早熟的小鬼啊」，張本智和害羞低下了頭，一旁的妹妹張本美和聽到后笑得十分開心。之后，張本智和又詳細講述了自己的早戀故事，他說：「就只有那一次，我和那個女孩去車站前面拍了大頭貼，然后隨便吃了點東西就各自回家了。」純情的早戀經歷讓主持人和妹妹都笑彎了腰。
張本智和還表示：「那時候還沒有太多人認識我，出門不戴口罩也不會被認出來。從初二開始，去車站那些地方的話，經常會被很多人打招呼和搭話，就沒辦法（跟那個女孩）在外面見面了，會給對方帶來困擾。
」張本智和的初戀僅維持了不到一年時間，就因為成名的煩惱而無奈與對方斷了聯系。
按照日本的上學年齡來計算，張本智和讀初一時是12歲前后，也就是2015年前后。而他在2016年先后成為國際乒聯巡回賽最年輕男單8強選手以及乒乓球世青賽最年輕男單冠軍而名氣漸長，與其在節目中所講述的時間完全吻合。
實際上，張本智和與張本美和從出道開始就備受中日兩國球迷的關注，一方面是他們的華裔身份，張本智和兄妹的父母原籍都是中國，母親張本凌還曾代表中國隊參加世乒賽，后赴日發展兩人也是在日本出生；
另一方面則是因為他們從小就展現出了相當不錯的天賦，被看作是日本乒乓球的未來。張本智和兄妹在一定程度都兌現了自己的天賦，尤其是張本美和在16歲的年紀就隨日本隊在巴黎奧運會上摘得一枚銀牌。
