日本職棒界傳奇人物、有「職棒先生」之稱的長嶋茂雄，于當地時間6月3日清晨6時39分因肺炎離世，享壽89歲。消息一出，許多名人也紛紛發聲表達哀悼，美國職棒大聯盟日籍巨星大谷翔平也曬出兩人合照悼念。
根據報導，長嶋茂雄一生為棒球界留下諸多輝煌紀錄，不僅在選手時期締造傲人成就，退役後更致力于球界發展。2004年獲選為雅典奧運日本代表隊總教練，雖因腦中風無緣執教，但他展現驚人意志力，積極復健後持續參與棒球活動。他多年來在東京巨蛋與巨人隊練習場現身指導，充分展現「棒球即人生」的信念。
長嶋茂雄不只是巨人隊終身名譽教練，同時也獲得日本各界高度肯定。2005年榮獲文化功勞者表彰，2013年與愛徒松井秀喜共同獲頒國民榮譽獎，2021年更成為首位獲得文化勳章的職棒選手。
日本官房長官林芳正特別表示，長嶋茂雄作為國民巨星，為日本社會帶來光明與希望。
長嶋茂雄最後一次公開亮相是在今年3月15日的東京巨蛋，當時他與大谷翔平的相遇，成為日本棒球史上最動人的畫面之一。大谷在社群平台分享的合照中，長嶋戴著毛帽坐在輪椅上，大谷則是站著一旁微笑，這張象徵世代傳承的照片，讓無數球迷為之動容。兩人此前還曾在廣告中透過CG技術「隔空對決」，沒想到最後一次真實相會，竟成為永恆。
長嶋茂雄的辭世消息傳出後，日本社會各界陸續發聲表達哀悼。網友更發現他的離世藏有玄機：這位背號3號的傳奇球星在6月3日離世，享壽89歲，而89在日文中與「棒球」同音，彷彿冥冥中自有安排。
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