「小型死亡」——職業運動員常用這個詞來形容自己職業生涯的終結。在網壇歷史上占據永恒地位的納達爾，平靜地迎接了自己退役的時刻。在竭盡全力試圖重返巔峰后，他的身體明確無誤地告訴他已經力不從心，時間到了，而這也讓他更容易接受這個事實。

周一晚，在巴塞羅那會議宮由跨比利牛斯體育日報《Mundo Deportivo》舉辦的晚會上，這位擁有22個大滿貫冠軍的球員走上舞台，回答了一些問題。「我職業生涯的最后幾年很艱難（因為傷病），這讓我不那麼想念（職業網球）。」

「我正在適應生活的新階段。」他說，「我才退役三個月，還不到一年，所以現在還不能完全確定，但目前為止我過得還不錯。」

在多次表示由于疼痛無法理想訓練后，這位來自巴利阿里群島的左手球員分享了自己的日常生活。

幸運的是，與德爾波特羅相比，后者的日常生活已變成痛苦的折磨，而納達爾顯得相對輕松。「我確實感到有些疼痛，但我不再過度折騰自己了。」他笑著說，「現在我只感到一點點疼痛，這對我來說非常重要。能夠正常上下樓梯，生活中不再感到太多疼痛，這是一個重要的進步。」

費德勒同樣因為身體原因選擇了退役，但這也留下了長期影響。這位瑞士傳奇在退役后表示，他的膝蓋依然疼痛，仍在持續康復，以便能享受他另一項愛好：滑雪。

長期以來，費德勒和納達爾都互相競爭，試圖超越對方，同樣的競爭也存在于他們與德約科維奇之間。當被問到誰是他最強的對手時，納達爾回答說：「很難選擇。我的職業生涯與這兩個人（費德勒和德約科維奇）息息相關。我們相互推動，變得更強。雖然我們互相從對方手中搶走了一些冠軍，但也必須承認，如果沒有其他兩個人，我們每個人都不會取得如此多的成就。」

「我們在各個方面都把自己逼到了極限。身體上，這確實讓我們感到疼痛。」他補充道，「身體上，這確實讓我們感到疼痛，但在網球和心理層面上，讓我們達到更高的水平，也正因為如此，我們的職業生涯才能持續這麼長時間。

」

從納達爾在2005年法網贏得第一個大滿貫冠軍，到費德勒在2021年溫布爾登四分之一決賽打完最后一場正式比賽之間，只有五位非「三巨頭」男子選手觸碰過大滿貫獎杯：德爾波特羅（2009年美網）、安迪·穆雷（2012年美網、2013年和2016年溫網）、瓦林卡（2014年澳網、2015年法網、2016年美網）、西里奇（2014年美網）和蒂姆（2020年美網）。

納達爾不懷念網球并不令人意外，這位西班牙球星此前曾透露，退役讓他感到幸福，也賦予了他自由，去探索那些曾為網球事業而犧牲的興趣愛好。

此前在一段為起亞拍攝的視訊中，這位38歲的前世界第一分享道，他為了網球生涯犧牲了對高爾夫和足球等其它運動的熱愛，但他對在退役后重新點燃這些激情感到興奮。

「我小時候幾乎什麼運動都玩。當然，在我的網球生涯中，我不得不停下來。在退役之后，我會重新拾起這些年無法去做的所有事情。這在某種程度上讓我感到自由和快樂。」他說道。

盡管他并不懷念比賽的感覺，納達爾仍然以不同方式參與著網球運動。他出席了ATP新生力量總決賽，并密切關注阿爾卡拉斯和納達爾網校畢業生馬克斯韋爾·埃克斯特德的澳網征程，向他們送去了支持。