羅伯特·蘭斯多普是一位資深的傳奇網球教練，曾執教過四位世界排名第一的球員，最近他以85歲的年齡去世。

這四位世界第一分別是奧斯汀、桑普拉斯、達文波特和莎拉波娃，共贏得了24 個大滿貫單打冠軍。奧斯汀、桑普拉斯和達文波特都入選了國際網球名人堂，莎拉波娃有望在明年入選。

蘭斯多普與更多的ATP和WTA職業選手合作過。據他估計，他教過的球員中至少有20人世界排名進入了前50名。

蘭斯多普總是愿意說出自己的想法，多年來一直反對他所謂的「學院球」。正如他曾經解釋的那樣，這種高弧度的擊球可能會讓球員獲得大學獎學金，但「它不會讓你成為冠軍」。對蘭斯多普來說，偉大的球員應該打出這樣的擊球：異常有力的底線球，強勁、平直的擊球，以持續的深度和速度穿透球場。

「羅伯特是我成功的重要原因。」奧斯汀說，「你知道他會讓你變得更堅強，讓你變得更強大，讓你在精神上變得堅強。」

蘭斯多普方法的基石是嚴苛的紀律和重復練習。他的學生們反復談到他高超的喂球能力，他能把球以不同的速度、旋轉和位置，給學生們喂過去打。正如桑普拉斯所說，「羅伯特教我如何正確擊球。」

蘭斯多普最著名的訓練之一就叫「20」——學生在球場上奔跑，以正確的方式連續擊出20球。擊中19球卻沒進？那就重新開始。「所有這些折磨都是有意義的。」莎拉波娃在自傳中寫道，「每個訓練都有其原因，都是為了讓球員有所成就。」

如果說蘭斯多普的外表看起來像個軍官，那麼他粗魯的性格下隱藏著一顆極其溫柔和慷慨的心，這種父愛般的品質讓他贏得了許多學生的喜愛。「他就像我的第二個父親。」達文波特在2013年說，「我們非常親密，他對我真的很溫柔。」

蘭斯多普于1938年11月12日出生于荷屬印度尼西亞。他很少談起自己的童年。但蘭斯多普確實提到，他的父親是一名企業高管，曾兩次被日本人用槍帶到戰俘營。

在第二次世界大戰期間，蘭斯多普和他的母親會騎著馬和馬車在戰俘營附近行駛。透過鐵絲網，年輕的羅伯特可以向父親揮手致意。

二戰結束后不久，蘭斯多普一家搬到了荷蘭，羅伯特在那里開始打網球。1960 年，他的家人搬到了南加州。

蘭斯多普就讀于佩珀代因大學，并于1962年成為全美網球運動員。

蘭斯多普的技術還不足以成為世界級球員，但他天生就是一名教練——尤其是在評估正手和反手方面。「我可以立即分辨出人們擊球的方式是否正確，擊球方式是否錯誤。」他說。

70年代末，蘭斯多普搬到了托倫斯附近的一個場地，即 West End Racquet & Health Club。後來，他在位于太平洋帕利塞德的Riviera Tennis俱樂部工作。

除了教課之外，其他教練紛紛涉足其它領域——設施、訓練營和許多其他推廣方式。但蘭斯多普絕不是這樣的，和許多網球偶像一樣，他非常專注于教學。「每個人都知道我能做什麼。」他在2005年美網說道，「但我要告訴你：永遠不會有人能像我一樣。永遠不會。」