出來的樣本比在小行星表面采集到的樣本更加原始。
在2022年9月23日,日本宇宙航空研究開發機構表示,科學家在分析隼鳥2號探測器帶回的樣本時,在樣本中發現了液態水,這些液態水被「封」在鐵和硫組成的磁黃鐵結晶內,而且這些液態水中含有鹽分和碳質。
之前就已經有一些研究表明,在宇宙中水是一種很普遍存在的物質,在很多星球都存在水,甚至是液態水,例如太陽系內的某些衛星就富含大量液態水,歐羅巴的冰蓋下有一個巨大的液態海洋,它的含水量可能與地球的含水量相當。
不過,科學家還不確定包括地球在內的星球的水是從哪里來的,有一些觀點認為可能是小行星、彗星、隕石之類的小天體在撞擊地球或者其他星球時,將水以及一些形成生命的有機物帶到了這些星球。
這不是第一次在龍宮小行星的樣本里發現水的跡象了,在之前的研究中就已經發現「龍宮」小行星上富含與水反應后形成的礦物,現在直接在樣本中發現了液態水,這是首次發現。
在其他的小天體中,科學家也發現了水的存在。在2021年,有一顆重約0.5公斤的隕石墜落到墜落在英國格洛斯特郡溫奇科姆鎮的一條車道上。這顆隕石在墜落后12小時內就被回收了,所以被認為是迄今為止受到污染最小的隕石樣本,受到地球環境的影響比較少,依舊保持非常原始的狀態。
研究人員在對這一塊隕石進行研究、分析時,發現這顆隕石應該是來自木星附近的某顆小行星,大約在46億年前就形成了,與太陽系形成的時間差不多,大概用了差不多30萬年才來到地球。
這顆隕石樣本中水的含量達到12%,并且這顆隕石中的水與地球海洋中的水十分相似。
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