浩瀚的宇宙中存在著數之不盡的恒星，而太陽只是其中的一員，自從有了這種認知之后，人們就開始猜測，宇宙中其他的恒星也和太陽一樣擁有自己的行星。

盡管這合情合理，但因為行星本身不發光，并且質量和體積都非常小（相對于恒星），所以在過去的很長一段時間里，人們都無法對這一猜測進行驗證。

直到1995年，天文學家才發現了第一顆圍繞著主序星運行的系外行星——「飛馬座51b」（51 Pegasi b），在此之后，搜索系外行星就成了天文學中的熱門領域，迄今為止，天文學家已經發現并確認了超過4000顆系外行星，其中不乏一些體積和質量都比地球更大的巖石行星，這些行星也被稱為「超級地球」（Super earth）。

近日，一個由多名天文學家組成的研究團隊發表論文[1]稱，在距地球僅36.5光年的位置上，又一顆「超級地球」被發現，天文學家將它命名為「羅斯508 b」（Ross 508b）。

「羅斯508 b」圍繞著一顆被命名為「羅斯508」（Ross 508）的恒星運行，這顆恒星在天空中位于巨蛇座，是一顆光譜類型為M4.5的紅矮星，其質量約為太陽的18%，半徑約為太陽的21%，有效溫度約為3071K（開爾文）。

（想象圖）

觀測數據顯示，「羅斯508 b」的質量大約是地球的4倍，其運行軌道與主恒星的平均距離只有0.053個天文單位（相當于日地距離的5.3%），大約每10.75天圍繞其主恒星公轉一次。

由于「羅斯508」

需要注意的是，這只是一種暫時還無法得到驗證的假設，退一步講，就算「羅斯508 b」有外星生命存在，它們也比地球上的生命過得辛苦很多，這主要有兩個原因。