第一個原因是,由于「羅斯508 b」距離其主恒星太近,因此它很可能已經被潮汐鎖定了,這會導致「羅斯508 b」就只能一直以相同的一面對著它的主恒星,在這種情況下,它的「向陽面」就會一直受到主恒星的炙烤,其表面溫度就會很高,而「背陽面」則會因為無法得到主恒星的照耀而成為一個溫度很低的「黑暗世界」。
如果真是這樣的話,那麼「羅斯508 b」的「向陽面」和「背陽面」的自然環境都對生命很不友好,只有在「向陽面」和「背陽面」交界的狹窄區域中,才可能存在適合生命的條件。
另一個原因則是,與像太陽這樣的黃矮星相比,紅矮星的「脾氣」要暴躁很多,在這類恒星的表面,經常會出現巨大的耀斑。
之所以會這樣,其實是因為紅矮星的質量相對較小,以至于其內部無法形成像太陽這樣的能夠阻止外層物質進入其核心的「輻射層」
當紅矮星表面出現耀斑時,會通過電磁輻射(主要集中在X射線、紫外光以及射電波段)釋放出比平時高得多的能量,關于這一點,其實我們可以看一個具體的例子:距離太陽最近的恒星——比鄰星。
比鄰星是一顆比「羅斯508」稍小一點的紅矮星,在過去的日子里,天文學家就經常觀測到比鄰星出現巨大的耀斑,特別是在2019年5月的時候,比鄰星出現了一個令人吃驚的超級耀斑,其在紫外線波段的亮度在7秒內就暴增了大約1.4萬倍,與之相比,在人類已知的太陽耀斑中,規模最大的也只有此次超級耀斑的1%左右。
正如前文所言,「羅斯508 b」距離主恒星僅有0.053個天文單位,所以我們不難想象,如果在這顆「超級地球」上真的有外星生命存在的話,它們也很可能只是生活在地下或者海洋深處的簡單生物,因為在這顆時不時就會近距離地遭到耀斑事件「襲擊」的星球表面,生命(至少是我們已知的生命)很難長時間地生存和發展。
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