在八月美國網球公開賽前一周,ATP世界排名第一的辛納被爆出查出體內含有微量的禁用類固醇。他表示,這種物質是通過皮膚上的傷口在接受教練按摩時進入他體內的。
本周,WTA方面也傳來類似的消息:巡回賽現世界排名第二、前世界排名第一的斯瓦泰克,被檢測出體內含有微量的曲美他嗪(trimetazidine),一種促進血液流動、通常用作治療心臟病的禁用藥物。調查發現,這源于斯瓦泰克為緩解時差服用的褪黑素受到污染。
在兩起事件中,檢測出的物質含量都很低,調查認定兩人并非有意服用禁藥。因此,目前的處罰相對較輕:兩人都失去了陽性檢測發生賽事的獎金和排名積分(辛納是印第安維爾斯,斯瓦泰克是辛辛那提)。辛納沒有被處以禁賽,而斯瓦泰克被禁賽一個月,這段時間恰好是在今年秋季的亞洲賽季,她也因此丟失世界第一的排名。不過,世界反興奮劑機構(WADA)目前正在對辛納「無過錯」的裁定提出上訴,尋求對他實施最多兩年的禁賽。
盡管官方的懲罰相對較輕,但情感、心理和聲譽上的損害對兩人來說卻是巨大的。
斯瓦泰克表示,這是「我人生中最糟糕的經歷」;而辛納則說,在案件花了五個月時間得以結案并公開的期間,他感覺「完全不像自己」。兩人都談到了自己的成就被公眾質疑,以及被同行當作可能的「作弊者」看待的毀滅性打擊。
斯瓦泰克說道:「我職業生涯中唯一一次的興奮劑檢測陽性,顯示出極低含量的一種我從未聽說過的禁用物質,這讓我的一生努力都受到質疑。」
這也對網球運動造成了重大損害。辛納和斯瓦泰克都只有23歲,是近年來迅速崛起的年輕超級明星,也是各自領域的代表人物。但大多數人不會仔細閱讀案件詳情,而只是將他們的名字與興奮劑聯系在一起。
此外,人們可能還會懷疑他們是否只是冰山一角,網球運動中是否還埋藏著一些更大的興奮劑問題,這種懷疑包括一些參與這項運動的人。一些球迷傾向于相信辛納和斯瓦泰克的說法及他們的清白,但大部分人,都不會完全排除職業運動員嘗試通過興奮劑獲得優勢的可能性。
同時,也會有人認為辛納和斯瓦泰克因為他們的地位而受到了太輕的處理。包括哈勒普,她本周對比自己2022年的案件與他們的案件處理差異提出了不滿。哈勒普最初被禁賽四年,後來減少到九個月,但最糟糕的是她花了兩年時間等待案件的處理結果。
哈勒普的案件與辛納和斯瓦泰克的情況并不完全相同。她服用的是未受監管的補充劑;她體內被發現的禁用物質含量較高;她還涉及血護照的單獨案件。此外,她沒有立即提供一個被當局接受的合理解釋來說明檢測結果。
盡管她有權對案件處理時間更長感到憤怒,但這并不意味著每個案件都需要花兩年時間才能算公平,也不一定說明辛納和斯瓦泰克得到了特殊待遇。也許哈勒普的情況成為了如何處理興奮劑案件的一個教訓,而辛納和斯瓦泰克從中受益。
辛納和斯瓦泰克的案件,是否顯示網球在保護其超級明星?或者正好相反:網球機構愿意給他們展示自己清白的時間,傾聽他們的解釋,而不因可能的無意違規毀掉他們的職業生涯?公眾可能會相信前者。這個問題的答案,也許只有球員本人最清楚。