在太陽系中，八大行星可以分為兩類——氣體行星和巖石行星。氣體行星中半徑最小的是海王星，約為24764公里；巖石行星中最大的是地球，半徑6378公里，二者相差了約3.86倍。

看起來，比海王星大的都是氣體行星，比地球小的都是巖石行星。但是，地球和海王星的半徑之間還有一個巨大的空缺，那麼位于二者之間的行星屬于哪一類行星呢？

隨著天文學家發現了系外行星，答案似乎越來越清晰。果然，即便是在太陽系之外，巨大的行星也都是以氫和氦元素為主，小一點的行星都有固體表面。

但是，盡管天文學家發現了半徑位于地球和海王星之間的系外行星，卻只是稍微縮小了這個空缺，而不是完全填補。前幾天我們剛剛介紹過，系外行星的半徑普遍小于地球的1.

天文學家們提出了一些理論來解釋這個現象，其中一個比較主流：如果系外行星達到一定尺寸（以2.5倍地球半徑為例）后，其質量也足夠大，能夠束縛大量的大氣；如果系外行星的巖體不夠大（以1.4倍地球半徑為例），哪怕它曾經有濃厚的大氣層，使其半徑足夠大（比如達到了地球半徑的1.8倍），但大氣還是會被吹散，以至于半徑還是以巖體為主。

所以，只有我們的運氣足夠好，才能發現相對比較小的行星，還沒來得及失去全部的大氣。按照上面的理論，半徑介于地球1.4~2.5倍之間的行星，巖體應該和地球差不多，并且擁有一個以氫和氦為主的非常濃厚的大氣層。

最近，天文學家還真的發現了一顆半徑處在該范圍內的系外行星。按理說他們應該解答了許多問題，實際上恰恰相反，這顆行星顯得更詭異了。

這顆系外行星名叫TOI-1075b，距離地球大約200光年。它是由美國宇航局的凌星系外行星巡天（TESS）衛星發現的，也就是說，當它運行到宿主恒星和地球之間的時候，會短暫地降低宿主恒星的亮度天文學家就是這樣發現它的。

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