以往人們常用這種方法來估算某顆脈沖星有多遠。

但這一次，當人們試圖用這種方式估算FRB 190520和地球的距離時，卻發現了問題。基于色散度，研究人員發現FRB 190520與地球的距離大約是80至95億光年；而當人們基于宇宙膨脹原理，用多普勒紅移法測算FRB 190520宿主星系與地球的距離時，卻發現只有30億光年。

根據目前的認識，人們認為快速射電暴在宇宙中可能有不同的產生機制；或我們觀察到的不同特性的快速射電暴，是同一種現象在不同演化階段的不同表現。而對于快速射電暴的發生源是什麼，目前占主流的看法是它與超新星爆發的遺骸——中子星或擁有超強磁場的中子星——也稱磁星有關。

但FRB 190520的色散度如此之高，卻是前所未見的。

然而到目前為止人們還無法想象這樣一個既能夠在瞬間產生極端強大的射電波，同時周邊環境又極端復雜的天體會是什麼。

研究人員認為，按照流行的理論，FRB 190520的發生源可能是一顆中子星。假如FRB 190520是一顆中子星，那麼它可能剛剛誕生不久。它的周邊還殘留著大量超新星拋出物。隨著這些物質漸漸散去，FRB 190520的色散度可能會逐漸降低，逐漸變得「平常」。射電暴的重復率可能也會降低。

但是什麼原因讓這樣一顆中子星產生如此巨大的能量？它是一顆磁星嗎？又是什麼樣的超新星爆發會形成這樣一顆既極端又古怪的中子星？

在天體物理學中，很多東西都還停留在假設的階段，因為我們很難對這些假設進行驗證，除非反復觀測到實例。而現在，像FRB 190520這樣的實例還不夠多。在這個古怪射電源的背后，或許真的可能存在某種人們目前還想象不到的東西。