2021年11月23日，美國國家航空航天局（NASA）發射了一艘叫做獵鷹9號的火箭，將名為DART的航天器送入太空，開始飛向一個包含孿大星（Didymos）和孿小星（Dimorphos）兩顆相互繞轉行星的雙小行星系統。

今年9月26日，這顆名叫DART的航天器，以驚人的準確度，用犧牲自我的方式，撞向了它的發射目標——雙小行星系統中名為Dimmorphos的小衛星孿小星。

而就在前不久的10月12日，美國國家航空航天局（NASA）明確發布消息，證實了這次撞擊任務的結果：改變了這顆被它撞擊的小行星在太空中運行的軌道。

DART航天器為什麼要以自我犧牲的方式去撞擊一顆小行星？撞擊后發生了什麼？又產生了哪些超乎預期的現象，讓NASA科學家無法解釋？讓我們先從這次撞擊的目的說起。

（一）DART航天器主動撞擊孿小星（Dimmorphos）——阻止小行星撞擊地球行動的第一次真正意義上的試驗

「小行星撞擊地球」一直是會對人類與地球造成災難的重大隱患。

在太陽系中，除了我們所熟悉的八大行星，還有著許許多多體積很小的小行星，同八大行星一起，繞著太陽轉動。它們一般都會有自己特點的軌道，絕大多數情況下，并不會有脫離自己的軌道，與地球發生碰撞。

但由于行星之間的引力擾動、相互的碰撞、以及太陽輻射的變化，都有機率使其軌道方向變化，形成與地球撞擊的風險。

6500萬年前，恐龍的滅絕就很有可能由一顆小行星的撞擊而引發；1908年6月30日著名的小行星撞擊事件通古斯大爆炸，造成周圍多地地震及磁場擾動，甚至出現白夜。