象牙是一種非常美麗的材質，白色、微微帶一點黃，質感華潤，并帶著特有的光澤。自古至今，無論是東方還是西方，達官貴人對象牙制品都趨之若鶩，在今天的博物館里，可以看到很多雕刻精美的早期象牙制品。

從本質上來說，象牙的結構與其他哺乳動物的牙齒結構并無太大差別，只是大象的這兩根牙齒實在太大了，適合制作各種雕刻物品，而且在古代，殺一頭大象十分困難，象牙非常稀有，所以會格外的貴。

隨著人類獵殺大象的能力提升，象牙的供應量逐漸增加，各種奇怪的象牙制品也層出不窮，餐具、鋼琴的白色琴鍵、象棋，甚至桌球都有象牙制成的。然而大象的數量卻因此急劇減少，如今地球上僅存的非洲象和亞洲象都已經是瀕危物種。

象牙貿易在今天世界上絕大多數國家都是違法的，但是象牙實在太珍貴，一些非法分子在利益的驅使下，仍然會以身試法，偷獵大象，獲取并販賣象牙。

那麼很多人可能會有這樣的疑問：大象沒有了象牙到底能不能活？為什麼象牙不能從老死的大象身上取呢？下面我們來聊一聊這個話題。

1、大象沒有象牙還能不能活？

大象是地球陸地上最大的動物，它們曾一度在全球范圍內分布，寒冷的高緯度地區有猛犸象，炎熱的低緯度地區則是體毛很少的象類。但是人類崛起使得地球上的大型動物遭受了毀滅性的打擊。 今天，象的分布范圍已經被大大壓縮，地球上只生活著兩大類，分別是非洲象和亞洲象。

非洲象

亞洲象

非洲象很高大，肩高3到4米，體重5.5至8噸，亞洲象要矮一些，肩高2至4米，體重3至5噸；非洲象背部的中間部分是凹陷下去的，而亞洲象則是隆起的。另外，非洲象無論公母，成年之后都會長出長長的象牙，而亞洲象只有公象才有。

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