由于白矮星可以憑借殘存的熱量來發光，因此它們是可以直接觀測到的，在過去的日子里，天文學家已經發現了不少的白矮星，在它們之中，有一顆編號為「SDSS J1228 + 1040」的白矮星引發了人們的關注。

這顆白矮星在天空中位于室女座，距離地球大約413光年，人們最初關注它的原因，是因為它擁有一個奇特的環狀結構，在進一步的研究中，天文學家通過一種被稱為「多普勒層析成像」技術發現，在這個環狀結構之內，還運行著一個小天體。

隨后這個小天體被命名為「SDSS J1228 + 1040b」，觀測數據表明，它的直徑為600-720公里，密度為7.7-39克/立方厘米，與「SDSS J1228 + 1040」的平均距離約為50萬公里。

天文學家認為，由于「SDSS J1228 + 1040b」的密度與巖石行星的核心相當（比如說我們地球的地核，其密度就是9.9-12.2克/立方厘米 ），因此它很可能就是一顆巖石行星殘留的行星核。

如果真是這樣的話，那我們就可以做一個合理的推測，即：「SDSS J1228 + 1040b」曾經是一顆與地球類似的巖石行星，不過在過去的某一個時間段里，它的主恒星演化成了「紅巨星」。

在此過程中，這顆行星被「紅巨星」吞噬，由于「紅巨星」的外層物質非常稀薄，因此這顆行星并沒有與「紅巨星」融為一體，盡管如此，它的外層物質也會被熾熱的高溫剝離，只有一部分行星核得以幸存下來，并最終演化成了現在這個樣子。

所以我們不難想象，地球的未來，或許已經在413光年外上演，在50億年之后，地球的遭遇也與「SDSS J1228 + 1040b」類似。當然了，這只是自然演化的結果，并沒有考慮人類的干預，希望在遙遠的未來，人類的能力可以改變地球的命運。