土星5號發動機生產線早已消失

美國新火箭選用RS-25發動機不僅因為F-1無法再生產，也由于RS-25有更高的性能和可靠性。F-1主要為阿波羅登月計劃服務，而RS-25發動機在1981~2011年間總共執行了135次發射任務；這款發動機海平面比沖達366秒，相比之下F-1為263秒，更高的比沖意味著能量利用效率更高，這也是衡量火箭先進性的一項重要指標。

半個世紀以來，航天電子設備獲得了突飛猛進的發展，火箭飛行控制系統再也不用土星五號那種笨重低效的計算機，所有電子零部件都做到了高可靠和小型化，所以即便當年的圖紙還在，放在今天也沒什麼用，需要重新研發。

土星5號

就算土星5號的圖紙和工藝文件都還在，今天的火箭承包商依然還傾向于研制一款全新火箭而不是用老圖紙，因為研發過程產生的所有費用由NASA承擔——承包商可以賺到更多錢。

從1964~1973年間，美國為土星5號的研發總共撥款64.17億美元（相當于2020年的354億美元），刨去研發費用，每枚土星5號發射費用為12.3億美元（2020年價）。

新的SLS火箭要花多少錢呢？自2011~2022年，NASA總共為SLS的研發投入了255億美元，預計接下來每年還要再投25.5億，而每發射一枚SLS火箭要另外燒掉超過20億美元（同樣不計算研發費用和飛船的錢）！

土星5號與新登月火箭SLS

或許50年前的土星5號火箭不如新的SLS火箭先進，也沒有后者炫酷，但就運載能力和發射價格而言，土星5號無疑是空前絕后。

對于波音和諾格公司這種航天承包商來說，研發新火箭是一門賺大錢的生意，但抄圖紙不是。