很多我們所熟知的偉大發明都誕生於偶然。

阿基米德洗澡時，發現了浮力原理；瓦特看到祖母燒水時，沸騰的水把壺蓋頂起，發明了蒸汽機；牛頓在樹下玩耍被蘋果砸中，發現了萬有引力定律。

但是實際上他們都孕育在必然。青霉素的發現亦是如此。 短短70年間，拯救了上億人性命的青霉素，源於亞歷山大·弗萊明的一個噴嚏。

年少失祜，輾轉成長

亞歷山大·弗萊明出生於蘇格蘭基瑪律諾克附近的洛克菲爾德。他幼年時，父親離世。母親每天為生計奔波，沒有多餘的精力和時間來管教弗萊明和他的幾個兄弟。山野森林就是他們的遊樂場，蟲鳴鳥叫就是童年的樂章。

春生夏長，秋收冬藏，弗萊明在這裡看到了大自然點點滴滴的變化，也養成了善於觀察的能力。

直到十三歲時，弗萊明離開蘇格蘭，去倫敦投奔同父異母的哥哥湯姆。湯姆是一名眼科醫生，他對弗萊明後期成長規劃起到很大幫助。

初到倫敦時，弗萊明在一家技校學習。畢業後，他在一家貿易船務公司找了一份工作。

弗萊明的人生轉折發生在 20歲的那年。終身未婚的舅舅離世，弗萊明繼承了舅舅的250英鎊遺產。哥哥湯姆認為要好好地利用起這筆錢，建議他去學習醫學。他聽從了哥哥的想法，認真準備入學考試。

同年，弗萊明通過了16門功課考試，取得了進入倫敦大學聖瑪麗醫學院就讀的資格。

在校期間，他獲得各種類型的獎學金，使得他順利地完成了自己的學業。從某種意義上講， 這時期弗萊明在醫學上的天賦開始顯露出來。

1906年，弗萊明畢業後留在了聖瑪麗醫學院，跟隨他的老師賴特博士從事免疫研究。

萊特博士作為學術界的權威，並不制止和干涉弗萊明按照自己的興趣進行的研究和探索，這使得弗萊明的研究有一定的自主權。

一戰爆發時，弗萊明作為賴特研究小組的一員隨賴特奔赴法國戰場前線，研究疫苗對付傷口感染的效果。