在不久前結束的乒乓球福岡總決賽中，日本選手張本智和擊敗兩位國乒運動員梁靖崑、林詩棟晉級決賽，最終0-4不敵第三位國乒選手王楚欽無緣冠軍，但也憑借這一成績鎖定了2024年11月26日第48周世界排名第三的位置。

然而早在國際乒聯官宣前，張本智和便已經在接受采訪時直言自己不認可這一排名，他認為國乒選手樊振東、馬龍強于自己，只是因為最近沒很多比賽沒參加，所以排名下滑；同時也認為法國的費利克斯·勒布倫應該在自己之上，引發球迷熱議。

巴黎奧運會結束后，世界乒壇格局發生較大變化，許多年齡較大的老將都在逐漸遠離賽場，其中德國世界冠軍波爾宣布徹底告別國際舞台，國乒三大單打奧運冠軍長期缺席實戰，其中陳夢一場沒打，樊振東只參加了國內的全錦賽團體項目，馬龍僅參加了一站WTT中國大滿貫賽。

正是在這樣的情況下，波爾被徹底清空世界排名，樊振東、馬龍、陳夢也多次比賽被賦0分，排名下滑自然在情理之中。總決賽結束后，樊振東、馬龍最新排名在世界第六和第八的位置，陳夢則排名第四，雖然仍在前十，但畢竟與曾經排名世界第一的自己不可同日而語。

雖然張本智和在新奧運周期的幾站比賽中出現大起大落，但畢竟還是有參加，而且拿到了單打亞錦賽冠軍、年終總決賽亞軍，尤其總決賽的1050積分到賬后，張本智和重新回到了世界排名第三的位置，只不過他本人卻對此并不認可，而且在賽后接受記者采訪時直接回應：

「因為樊振東和馬龍很多比賽都沒有參加，他們有四、五站的積分被扣了，（所以我）這個世界第三也不是我的實力，現在的排名正常應該是第五或第六這樣的位置。我是把費利克斯·勒布倫也超過，但是我并沒有在比賽中贏過他，所以，我就（排名）第六左右吧。」

很顯然，張本智和對于自己目前的實力有著比較清醒的認識——論大賽成績和交手記錄，他遠不如樊振東、馬龍，和最近的費利克斯·勒布倫相比也極其下風，已經很長時間沒有贏過這三位選手，所以自己的世界排名第三有些名不副實。

不過要論目前對國乒男隊威脅最大的運動員，張本智和若自稱第二，其余人也確實不敢稱第一：在最近不到兩個月時間里，他已經戰勝林詩棟兩次，打敗梁靖崑、林高遠、徐瑛彬各一次，而且今年也才21歲，三年后的洛杉磯奧運會仍然是我們的重點提防對象，值得繼續認真研究提防。