根據我們對已知生命的認知,液態水是生命不可或缺的重要物質,換句話來講就是,如果一顆星球上存在著液態水,就有可能存在生命,正是因為如此,科學家在評估一顆星球上是否有可能存在生命時,總是會將液態水視為首要條件。
宇宙中的恒星都是一個個的「大火球」,它們隨時都在向宇宙空間中釋放出大量的光和熱,對于一顆圍繞著恒星運行的行星而言,距離主恒星越近,其表面溫度就越高,反之則越低,所以在一顆恒星的附近,總是會存在著一片區域既不太冷,也不太熱,剛好可以允許液態水存在,而這片區域就被稱為「宜居帶」。
地球之所以會成為一顆生機盎然的星球,有一個重要的原因就是地球位于太陽系的宜居帶。但令人疑惑的是,月球和地球的平均距離僅有大約38萬公里,它也位于太陽系的宜居帶之中,但月球上并不存在生命,可以說是一片死寂。
同樣是位于太陽系宜居帶,為什麼地球生機盎然,月球卻一片死寂?一個簡單的答案就是:月球上沒有液態水。呃,剛剛才說了宜居帶中可以存在液態水,為什麼到月球上就不適用了呢?其實這是可以解釋的。
從水的三相圖可以看到,要讓水保持液態,溫度只是其中的一個條件,另一個條件則是壓強。
在地球上,這個壓強是由大氣層來提供的,而大氣層除了提供壓強之外,還起到了穩定和調節地球表面溫度的作用,這才使得地球表面絕大部分區域都可以允許液態水存在。
需要注意的是,月球上其實是有水的,過去的探測數據表明,在月球兩極的永久陰影區,至少存在著6億噸的水冰,除此之外,在月壤之中也存在著少量的水,以我們的嫦娥五號的樣品采集區域為例,分析結果表明,在這片區域中,一噸月壤水含量約為120克,一噸月巖水含量約為180克。
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