但實際上 67P彗星有著復雜多變的地形,除了那些細小的裂縫和漆黑的坑洞外,在它上面也存在懸崖和峽谷。并且不同地區的地質狀態也不一樣,有的像沙地,有的像硬化后的瀝青。
當我們在觀察這顆彗星圖片時,細心的人會發現彗星上似乎飄散著什麼東西,那些白色的光條究竟是什麼?事實上那是彗星受太陽風影響蒸發出去的水分還有各種氣體。菲萊著陸器在傳感器中還檢測到了硫化氫、氨以及氰化氫。
彗星的地形結構較為復雜
另外在相關的 有機物探測ADVERTISEMENT
不過進一步的分析表明,彗星或許與地球水分外來說沒有關系,在以往的科學探索中,一部分人認為地球上的水分或許是彗星早期撞擊地球得來的。但 科學家在分析完67P彗星后表示,該彗星上面確實存在水,但它的化學特征與地球上的完全不同。
由多張照片組合而成的彗星動圖
就ESA的任務執行成果來看,此次彗星著陸任務相當成功,盡管中間有點小問題,但這是ESA首次完成彗星著陸。
整個任務計劃前前后后在ESA經歷了30年,早年ESA和NASA是有相關的任務合作。但是挑戰者號飛船爆炸給NASA留下了陰影,這也直接導致NASA退出了樣本返回任務,于是彗星相關計劃就全部落在ESA手里。
想要完成彗星著陸并不簡單,要知道彗星的軌道不比行星,它們有著更為多變的軌道,并且還可能有許多未知因素。
空間探測器必須在正確的地點、正確的時間和正確的速度上與67P彗星會合。
美國的退出還給ESA帶來了不小壓力,其中最主要的則是動力需求。此前歐洲航天器的設計很多都需要美國的核電池技術,例如航海者號和卡西尼號,所以ESA后來才決定采用太陽能電池和俄羅斯的推進器。
為了保證飛船有足夠的動力,并恰到好處的著陸在67P彗星上,科學家們給羅塞塔號設計了一個環形跑道路線。從地球出發,兩次經過地球和火星,并在另一個彗星邊上擦過,完美利用 引力彈弓效應給探測器提供動力。
羅塞塔的飛行計劃
此后的任務過程大家基本也都知道了,10年追逐是人類最向往的宇宙深空。在這里,人類重新認識到宇宙中那些不起眼的彗星。ESA的探測經驗可以說是人類絕無僅有的,以前人類總是熱衷于去行星上面尋找秘密,如今我們也知道在彗星上同樣也存在多種可能。
即便是在羅塞塔號完成任務后的8年,歐洲科學家仍在致力于研究小行星和彗星之間的問題,而相關的數據仍在分析中,最后ESA的整個任務也被寫進在歷史中。望向夜空,那些閃爍的星星正是過去傳遞給未來的信號,彗星也同樣不例外。
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