ESA當初決定把羅塞塔號著陸在彗星表面,但這對探測器來講難度十分大。
ESA的工作人員甚至開玩笑說到,要是著陸失敗了,那大家就得下崗了。為了完成著陸,羅塞塔需要選擇一個比足球場還要大的地方。最終在任務負責人詹森的決定下,羅塞塔號選擇了相對較為合適的地方進行著陸,整體來講并不算好。
以 ESA的工程設計來看,羅塞塔號上面攜帶著 菲萊著陸器,著陸器系統中有一個 魚叉系統, 這能讓探測器緊緊地抓住彗星。結果在任務執行中,菲萊著陸器在進行著陸時沒有及時打開魚叉系統,這就導致著陸器像彈簧一樣跳了起來,整個任務差點失敗。
插畫師給將菲萊著陸器以漫畫形式展現
經過兩次著陸嘗試, 最終探測器成功完成了著陸,并在67-P彗星上拍下了第一張照片。ADVERTISEMENT
菲萊著陸器的構造
在星際空間中,ESA借由羅塞塔號觀察到了彗星的真實面貌,同時還以不一樣的角度重新認識到了遠離太陽會是什麼樣子。漆黑、寒冷、一望無際的邊界,從羅塞塔號傳回來的照片中,我們能夠看到不一樣的景色。
對ESA來講,這樣獨具風格的景色確實不多見,但更重要的是完成相關的任務考察,盡管羅塞塔號在兩天之后因彗星逐漸遠離太陽,因此太陽能電池無法再重新功能。而相關的研究卻給了科學家大量的數據,這在未來能夠提供許多新的研究。
67P彗星上面大概就是這樣子
67P彗星從圖像上來看就像一大塊整合的土豆,當然也有人說它像一只橡皮鴨漂浮在太空中。直到 2015年, 科學家通過數據分析才明白這顆彗星實際上是一顆雙星彗星。也就是說它是由兩顆彗星經過輕微碰撞,最后逐漸融合在一起,科學家推測這大概發生在40億年前。
同樣關于彗星的地形研究,此前在高清圖像數據未傳回之前,人們并不知道彗星的地理環境有多復雜,大部分人都認為彗星不過是一顆大型的太空巖石罷了。
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