木星運行在火星軌道之外，其強大的引力給太陽系的內側提供一個無形的屏障，同時又約束著運行在小行星帶之內的眾多小天體，從而大幅地降低了地球被小天體撞擊的風險。在我們地球人看來，木星就像是一直在默默地守護著地球一樣，正因為如此，木星也被人們親切地稱為「地球的守護神」。

在1994年的夏天，木星就「發威」了一次，一顆被命名為「蘇梅克-列維九號」（Shoemaker-Levy 9）的彗星被木星強大的引力撕成了21塊碎片，隨後被木星無情地吞噬。

實際上，「蘇梅克-列維九號」只是被木星吞噬的眾多小天體之中的一員，在1994年之後，人們又多次記錄到了類似的事件，例如在2009年7月，哈勃太空望遠鏡就觀測到木星在吞噬了一顆小天體後留下的巨大「疤痕」

作為地球的守護神，木星再次吞噬一顆小天體，地球人拍到強烈閃光

2021年9月13日，巴西業餘天文學家何塞·路易士·佩雷拉 （Jose Luis Pereira）在觀測木星時，發現木星上出現了一道強烈的閃光（如下圖所示），在通過電腦軟體分析之後，他初步確定，這是木星再次「發威」，輕鬆吞噬了一顆小天體。

佩雷拉隨後將自己拍攝的視訊發送給法國天文學會，後者證實佩雷拉確實記錄到了木星吞噬小天體的鏡頭，並將時間確認為協調世界時（UTC）22點39分27秒。

無獨有偶，德國天文攝影師哈拉爾德·帕萊斯基（Harald Paleske）也幸運地拍到了這一幕，根據他的描述，當時他正在專心地拍攝木衛一的陰影從木星的表面掠過，突然出現了一道強烈閃光，以至于他被嚇了一大跳。