(上圖為帕萊斯基拍攝的圖像,左側就是木衛一以及它在木星表面的陰影,箭頭所示就是木星表面出現的閃光,注意,相對于佩雷拉拍攝的視訊而言,這個圖像是旋轉了180度的)
值得一提的是,別看木星吞噬這顆小天體顯得很輕鬆,但假如把它放在我們地球上,情況就不一樣了,要知道木星的體積大約是地球的1300倍,如果將木星和地球放在一起,大概就是下圖這個樣子。
簡單對比一下就可以知道,假如這顆小天體與地球發生了撞擊,那我們地球人可能就要倒楣了。
雖然我們並不知道如果這顆小天體沒有被木星吞噬會怎麼樣,但是我們基本上可以確定,在過去的數十億年時間裡,木星很可能吞噬了不少對地球具有極大威脅的小天體,從而使得地球上的眾多生命免受無妄之災。
因此可以說,「地球的守護神」這個稱號,木星是當之無愧的,我們所有的地球人都應該感謝木星這顆巨大的行星。說到這裡,我們順便來簡單瞭解一下,是什麼原因造成木星如此巨大。
根據「星雲假說」,太陽系的「前身」是一片巨大的分子雲,我們可以將其稱為「太陽星雲」,在大約46億年前,「太陽星雲」發生了引力坍塌,隨著坍塌過程的持續,物質不斷向星雲中心聚集,並最終形成了太陽。
太陽形成之後,星雲中的殘留物質就圍繞著太陽形成了一個原行星盤,我們已知的八大行星都是由這裡的物質在互相吸積的過程中形成的。
相對而言,固體狀態的物質是最容易吸積的,但因為太陽不斷地釋放光和熱,太陽附近區域的揮發物質(如水、甲烷、氨等)都不能以固體形式存在,所以這些物質就會大量地向太陽系週邊逃逸。
距離太陽越遠,溫度就越低,我們將能夠讓鬆散物質凍結成固體的最小距離,稱為「凍結線」,而木星的形成位置,就是「凍結線」的外側。
在這裡,來自太陽系內側的揮發物質剛好被凍結成固體顆粒,變得非常容易吸積,原始的木星也因此而獲得了大量的物質,並迅速成長為一顆質量巨大的星球,質量大了,引力也就大了,在此之後,它的引力就達到能夠束縛氫和氦的程度,並一步一步地演化成了太陽系中最大的行星。
好了,今天我們就先講到這裡,歡迎大家關注我們,我們下次再見。
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