吞噬細胞是專業的身體清道夫

我們的細胞裡有一種叫做 磷脂醯絲氨酸的物質，它通常存在於細胞質膜的內部，但在細胞凋亡過程中會被一種scramblase的蛋白質重新分配到細胞外表面。磷脂醯絲氨酸會向周圍發出強烈的化學信號：「這裡有細胞死掉了」。

我們血液裡有許多白細胞，它們屬於吞噬細胞。事實上白細胞只是吞噬細胞中的一類，我們身體中的吞噬細胞是一個龐大的家族，要想把它們都搞清楚還需要專門寫一篇文章。現在你只需要知道， 在我們每1升的血液裡，都有超過60億個專業的吞噬細胞，它們是一支龐大的吃貨大軍。

細胞吞噬過程

當死亡細胞發出的化學信號傳遞到血管，吞噬細胞就會穿透血管，遊移到死亡組織的附近。 吞噬細胞是人體先天免疫系統的一部分，它與我們的生命一起誕生，它非常有效，只要接受相應的化學信號，吞噬細胞就會毫不留情地展開無差別殺戮

細胞的凋亡與吞噬

這些被吞噬細胞消化分解並排出的死亡細胞殘骸，一部分會成為周圍其它細胞的營養物質，其它的會經新陳代謝系統排出體外。

總結：

在我們的身體中，細胞會不斷死亡。細胞分裂和細胞死亡之間的平衡使成年人的細胞數量相對恒定，這意味著我們每天有700億個細胞死亡，也同時有大約700億個新的細胞產生。

細胞死亡有兩種不同的方式：壞死或細胞凋亡。與通常由疾病或創傷引起的壞死不同，細胞凋亡是細胞的正常健康功能，我們稱之為程式性細胞死亡。

我們的身體每天必須擺脫數百億個死亡和垂死的細胞，

血液中的白細胞

死亡的細胞會發生分裂，在分裂的過程中向外釋放一些化學資訊，這會把吞噬細胞吸引到周圍。吞噬細胞對死亡細胞的碎片和殘骸加以清理，吃掉並消化它們，再將消化後的物質排出。

這些物質中的一部分會被其它細胞利用，另一些會排出體外。

受化學物質吸引，吞噬細胞從血液向目標移動

我們身體皮膚表面有大量的角質細胞，這些細胞也會死去，它們不會被吞噬，而是隨著摩擦或洗澡被剝離。與我們體內死亡的細胞數量相比，死亡的角質細胞數量不是很多，大約每天只有2cm³的樣子。

現在你知道為什麼能保持苗條身材的原因了吧，那是因為你每天都有好幾兩肉被吞噬細胞吃掉了，如果沒有吞噬細胞，你今天可能會比大象還重！