細胞的程式性死亡大多指的是細胞凋亡。細胞凋亡是由我們基因控制的一個高度自我調節的過程，為了應對環境變化以及身體發展需要，我們的基因會主動啟動殺死細胞的程式，讓一部分細胞死掉，或是讓某些細胞衰老、萎縮並最終分解。細胞凋亡的數量很大，我們身體每天死掉的700億個細胞中絕大部分就是自己凋亡的。

一個前列腺癌細胞61小時內爆炸凋亡的全過程攝影

有許多種情況會導致細胞出現應激響應而自殺，比如受到熱、輻射、營養缺乏、病毒感染、缺氧、核受體與糖皮質激素的結合、細胞內游離脂肪酸濃度增加、細胞內鈣濃度增加等等，都可以觸發受損細胞釋放細胞內凋亡信號。

凋亡的細胞都去了哪裡？

科學家們發現，細胞的自噬和凋亡實際上從胎兒階段就開始了，我們的手指原本連在一起，正是通過基因選擇讓中間一部分細胞凋亡，才使我們有了靈活的手指，不至於像鴨子的腳那樣。

如果那些死去的細胞都還佔據在它們原來的位置上，人類會變成一個個渾身死肉的巨型胖子。你想一想，每半年增加一倍的體重會是什麼後果。

幸運的是，情況並沒有那麼糟糕，大多數人對自己的身材還是比較滿意，老周我也覺得自己在控制體重方面比較成功。我們為什麼能做到這些？我們身體裡那些死掉的細胞都去了哪兒？

當細胞開始凋亡，它們就啟動了自我解體的程式：

細胞凋亡的過程

1、 膜起泡：細胞膜開始顯示出不規則芽泡。最初這些是較小的表面氣泡，後來這些小氣泡慢慢會長成更大的動態膜泡。

2、 膜突起：一些細胞膜泡會逐漸向外延伸並且一直伸長，變得像刺蝟或海膽的形狀，突起的尖端包含了一些細胞器的殘骸。

3、 細胞破碎：細胞分裂成多個囊泡，我們稱之為

儘管細胞死亡並且破碎了，但它的殘骸依然還在那裡，並不會主動消失，我們身體中需要有一些「清道夫」來清除掉這些死亡細胞的殘骸，分解並消化它們，同時為新的細胞騰出寶貴空間。這些「清道夫」就是吞噬細胞。

細胞破碎成凋亡小體

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