后來，朝廷曾征海內名士二十余人，荀攸便在其中，他官拜黃門侍郎，從此登上歷史舞台。

當時大將軍何進為了扳倒十常侍，召董卓進京，結果卻是引狼入室。董卓帶兵進京，擅權亂政，徹底擾亂了漢家天下。

荀攸看在眼里，痛在心里，他想要除掉董卓，便在暗地里與幾位好友商議：

董卓無道，甚于桀紂，天下皆怨之，雖資強兵，實一匹夫耳。今直刺ㄕㄚ之以謝百姓，然后據殽、函，輔王命，以號令天下，此桓文之舉也。

此等壯志豪情，家國情懷，頗有當年張良刺ㄕㄚ秦皇的氣魄。

然而他們的計劃卻被對手察覺，荀攸和名士何颙作為帶頭人，自然是難逃牢獄之災。

進了天牢，十有八九是出不去了，何颙自感無望，便懷著恐懼自ㄕㄚ了。

看著昔日好友ㄙˇ去，荀攸雖然悲憤，卻沒有選擇放棄。即使身在囹圄，他依舊表現得淡然自若，一日三餐，餐餐不落，似乎自己馬上就要獲釋出獄了。

勝利，終是屬于那些多堅持一秒的人。

沒過多久，董卓便被王允與呂布ㄕㄚ掉，荀攸也光榮出獄了。

此時重見天日的荀攸，已是獲得了新生，他終于明白：

要想挽狂瀾于既倒，僅靠一腔熱血是遠遠不夠的。

所以，他決定重新謀劃，從頭再來，以嶄新的眼光應對紛雜的時局。

劍可棄，謀不可棄

俠客用劍，不過一人之敵，智士用計，可抵千軍萬馬。

亂世棋局，唯有識者得先手。

荀攸便想占這個先手，所以他主動請纓，要去做蜀郡太守。

當時天下大亂，唯有蜀中「形勢險固，人民殷實」，沒有被戰亂所波及。

所以荀攸想去蜀地謀立足之地，然后坐觀天下成敗，以圖大業。

朝廷雖同意了他的請求，但由于去往蜀地的道路并不通暢，他只好暫時停留在了荊州。

當時正值建安元年，曹操剛把漢獻帝「忽悠」到了許都，開始以漢獻帝的名義招募天下賢才。

早已聲名鵲起的荀攸，自然是在招攬之列的，曹操給荀攸寫了一封信，信中說：「方今天下大亂，智士勞心之時也，而顧觀變蜀漢，不已久乎！」

言外之意就是勸荀攸趕快出山，不要偏安蜀地一隅。

既然自己無法拉起大旗干革命，那就跟對人去干革命吧！

荀攸秉持著這一原則，即刻動身前往許都，剛一到達便得到曹操的熱烈歡迎。

曹操甚至對身邊的茍彧和鐘繇說道：「公達，非常人也，吾得與之計事，天下何憂哉！」

從此，荀攸成了曹操的軍師，但凡行軍打仗，他必在曹操身邊出謀劃策。