1178年，月亮"破裂"了。五位中世紀的英國修道院的僧侶們目睹了一個神秘的天象，至今無法被現代科學家準確解釋。這些僧侶目睹了月亮在明亮的光線下碎裂或分裂成碎片。這發生在1178年6月18日晚上，當時位于英格蘭肯特郡坎特伯雷的基督教堂的修道院的僧侶們目睹了一個震撼他們內心深處的天上景象。
這是一個相當可怕的觀察。那天，僧侶們到底看到了天空上的什麼？月亮真的爆炸或分裂了嗎？還是這只是某種精神現象的隱喻？
"他們看到月亮的上半部分在中間分裂成兩半。然后從中間點突然冒出一把燃燒的火炬，噴射出火焰、熾熱的煤炭和火花，向遠處蔓延。月亮似乎在恐懼中扭曲，用我所聽到的人的話來說，月亮像受傷的蛇一樣悸動。這種奇怪的現象重復了十幾次，然后月亮變得暗淡，火焰熄滅了。"
不幸的是，這位修道士沒有提供更多的細節，也沒有在坎特伯雷或其他地方找到任何其他關于這一現象的記錄。多年來，這個故事一直是天文學家和科學家們的謎團，他們提出了各種關于這個天體現象的理論和解釋，但仍未達成共識。有趣的是，修道士杰維斯在記錄的結尾指出，修道士們愿意宣誓以證實這一記錄的真實性。
1976年，來自紐約州立大學的地球物理學家杰克·B·哈特恩格注意到了坎特伯雷的杰維斯的記錄。在哈特恩格計算出修道士們的觀察可能與月球上最年輕的撞擊坑——約翰·布魯諾撞擊坑相關后，該記錄成為關注的焦點。該撞擊坑直徑為22公里。他假設這樣一個大撞擊坑可能是由直徑約2英里的隕石墜落形成的。在隕石墜落到月球表面后，這個大小的物體將產生大量熔化的塵埃，在理論上可能會掩蓋部分月亮，給人一種它分裂成兩半的錯覺。
杰維斯在描述這一事件時指出，"裂縫"發生在月亮的"上部"，這與約翰·布魯諾撞擊坑的位置非常吻合。他還描述了"像受傷的蛇一樣的脈動和扭曲"，這可能是由于光線的扭曲所引起的。在短時間內，月亮可能被一個由爆炸釋放的氣體形成的密集大氣所包圍，這在月球表面產生了湍流現象。
然而，來自亞利桑那大學的月球專家彼得·韋澤斯對哈特恩格的理論持懷疑態度。他聲稱，如此強大的撞擊將釋放出如此大量的塵埃，以至于在地球的大氣中至少有1千萬噸的石塊碎片，這將導致全球范圍內的強烈隕石雨。此外，當時的任何天文記錄中都沒有提到任何大規模的"煙火"降落。
