絕無僅有的細節！韋布望遠鏡拍到大量人類從未見過的星系

2022/12/30

韋布望遠鏡一刻也沒閑著。這一次它看了看一片被稱為「黃北極」的天區，結果又發現了大量此前人類從未見過的遙遠星系。

韋布望遠鏡在「黃道座標北極」區拍到的大量星系。NASA / ESA / CSA

這是一張寬視場的中度深空照片，展現了我們宇宙中數以萬千計的星系。這些星系極為遙遠，但和地球的距離又各不相同，它們形態各異，有的星系之間還在發生著影響。照片中也包括少量位于前景中的銀河恒星。

照片中這些深空星系的細節是絕無僅有的。我們可以看到的不僅僅是星系本身的形態，還包括了組成這些星系的星流、潮汐尾、殼狀結構和星系外圍由恒星組成的暈等。

照片由韋布的近紅外相機拍攝，覆蓋了大約相當于滿月2%面積的天區。影像中有8個紅外波段的韋布數據，此外還結合了3個紫外波段和1個可見光波段的哈勃數據。

照片中星系的亮度，只有肉眼可見最暗天體的10億分之一。拍攝這張照片的目的，是為了借助星系團的引力透鏡研究位于它們背后的遙遠天體。所謂引力透鏡是指星系團的巨大質量導致的時空扭曲，及其對后方天體影像的放大和增亮。科學家可以利用這種效應，把星系團當作一架巨大的天然望遠鏡，看到遙遠宇宙中無法直接看到的東西。