觀測結果顯示,羅斯508b的軌道半徑只有802萬公里,這相當于地月距離的21倍,日地距離的1/19,水星軌道半徑的1/7。如果是在太陽系中,距離太陽這麼近的恒星,表面溫度將會高達幾百攝氏度,不可能存在液態水。
但在羅斯508系統中,主恒星相比太陽冷了很多,所以這麼近的距離剛好是宜居帶的范圍。如果這顆系外行星上存在生命,由于在不到11天的時間內,羅斯508b就會完成一圈公轉,他們就能感受到過了「一年」。
進一步分析表明,羅斯508b的軌道偏心率較大,它并不是一直處在宜居帶中,有幾天會運行到宜居帶外面,變得更為靠近主恒星,這可能導致那幾天的表面溫度變得過高。
當然,生命的適應性是很強的,幾天時間不在宜居帶內,不代表羅斯508b是宜居的。
現代人類出現在地球上的時間不過20萬年左右,而有科技文明的時間也就百來年。如果羅斯508b比地球更早出現智慧生命,比如1000萬年(比起138億年的宇宙年齡也只是一瞬間),那麼,他們的文明等級很有可能已經達到II型(恒星級文明),甚至是III型(星系級文明),要超還未達到I型(行星級文明)的人類文明。
對于目前的人類而言,我們至今還沒有能力離開太陽系,37光年的距離還是顯得非常遙遠。37光年相當于350萬億公里,即便人類能造出飛速度為100公里/秒的宇宙飛船(目前還沒有能力),到達那里仍然需要長達11萬年的時間。
但對于先進的外星文明而言,他們完全有能力跨越37光年的距離,比如通過亞光速飛船,或者蟲洞。一旦外星文明發現并且找上地球,人類文明將面臨巨大的威脅,我們根本不知道外星文明是否是善意的。
放眼整個銀河系,存在數以千億計的恒星,行星的數量可能要更多。天文學家估計,至少有3億顆潛在宜居的行星繞著類太陽恒星轉動。有了這麼大的基數,銀河系中存在外星生命和外星文明的機率應該不小。
此前,中國天眼FAST接收到了幾個疑似外星智慧文明發出的信號。
雖然還沒有確定,但隨著探測的深入,找到外星文明也許只是時間的問題。對于宇宙中是否有外星生命和文明,中國科學院院士武向平認為是有的。不過,著名宇宙學家霍金生前曾極力反對主動接觸外星文明,想想當年的美洲原住民遭遇歐洲【殖】民就知道了。
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