地球內部發現神秘新地層：我們可能漂浮在一個巖漿海上

2023/05/11

我們對地球內部的了解不見得就比浩瀚的宇宙多。最近一些科學家宣稱，他們在我們腳下150千米的地方，發現了一個遍及全球的神秘新地層。這個「黏糊糊」的新地層由熾熱的液態熔巖組成，它的存在可能有助于人們進一步了解地殼板塊是如何「漂浮」在地幔頂部的。

上地幔頂部可能有一個全球性的熔巖海。Leonello Calvetti

地幔主要由可塑性固態物質組成，它們會在壓力下緩慢變形，而不是像普通低溫巖石那樣碎裂。地幔頂部地殼下方距地面80至200千米處有一個軟流層。軟流層溫度較高，內部物質部分接近液態，可能是熔巖的重要發源地。

對于軟流層內究竟包含了多少液態熔巖，科學家一直沒有定論。一般的看法認為這些液態熔巖散布在固態物質之間，僅占整個軟流層的1%至10%。

但是2月6日發表在《自然：地球科學》雜志上的一篇論文刷新了我們的認知。

美國得克薩斯州大學的科學家通過分析從全球范圍內716個觀測站收集到的數千組地震波數據，發現軟流層內的液態熔巖可能并不是零星散布的。它們至少占據了整個軟流層的44%。由于缺少海底觀測數據，這個比例還是保守的。研究人員推測這個熔巖層的分布實際上是全球性的。如果這一結論可靠，那麼就意味著我們腳下的地殼，就像是漂浮在一個熔巖海上。

不過奇怪的是，研究人員發現這個熔巖層的存在，似乎沒有影響地殼板塊的運動，熔融區沒有改變地幔的粘滯度。研究人員認為，混合了熔巖的固態巖石與純粹的固態巖石相比，并不具有更高的可塑性。因此熔巖層也沒有使板塊在軟流層上的移動變得更容易。