經歷了這件事，外婆更加注意他的飲食起居，每天晚上八點睡覺，不准喝冰飲。

因為一躺下來就喘不上氣，很長一段時間，彭于晏都是坐著睡覺。

13歲跟母親移民加拿大。讀高三的時候，他終於意識到自己「略胖」，於是天天打籃球做運動，不僅體重驟降，連個子也竄到182cm。

後來成功進入加拿大排名第二的哥倫比亞大學，主修經濟學。

外婆一起希望孫兒能成為明星，常常拿出周潤發和成龍的報導和他說： 「男生最重要的是要為理想努力。」可直到2002年外婆去世，他都沒能踏入娛樂圈。

也許命運就在這一刻被安放，因為回國奔喪，彭于晏被楊大慶導演看中，出演《愛情白皮書》。在外婆的「幫助」下，他邁出了第一步。

之後七年，他演過不少角色，有主角，但大部分都是配角，不溫不火。

轉折發生在2009年，因為和前經濟公司有合約糾紛，彭于晏陷入了低潮期，接不到工作，還欠了幾千萬的債。

與陳意涵的《聽說》，是那短時間唯一有人願意給他的工作，一直認真對待自己的他沒有因為煩心事兒敷衍，反而學習了兩個月手語，只為把角色演真。白天把自己裝扮成開朗活潑的男主，晚上去和前公司處理問題，其中的心理壓力，可想而知。