科羅拉多州水資源政策顧問約翰伯葛籣表示,美國西部的乾旱已非暫時性災害,而是21世紀必須長期面對的考驗。
農民毀田,物價上漲
加利福尼亞是美國經濟最發達的州,也是美國西南部唯一毗鄰太平洋的州,但它的情況也好不到哪去。
奧羅維爾湖是加州第二大水庫,也是為 2700 萬加州人提供飲用水的關鍵部分。但與 2019 年相比,奧羅維爾湖目前的水位下降了50米。
奧羅維爾湖水位下降肉眼可見(上),大量魚蝦乾涸而死(下)。ADVERTISEMENT
水資源稀缺,首先遭殃的是農業。美國西部各州農業高度發達,生產的果蔬不僅滿足美國大部分需求,還向世界大量出口。以聞名世界的加州杏仁為例,該州杏仁產量占世界總量的 80%。但是,由於水源短缺,一些農民已經開始砍伐一部分杏仁樹,以保證其它的作物的用水。
類似的情況也發生在玉米主產地北達科他州、俄勒岡州和密西根州等地。美媒此前報導,由於超過85%的玉米產量受到乾旱衝擊,芝加哥玉米期貨價格大漲。
今年4月以來,芝加哥玉米期貨價格變化趨勢。 來源:新浪財經
從去年8月至今年5月,玉米期貨價格翻了一倍多,一度突破近10年來歷史最高點。由於玉米是重要的糧食、飼料和工業製品原料,連帶糧食、肉製品、乃至可口可樂等碳酸飲料的價格開始上漲。
儘管如此,美國墾荒局還是表示,本季度不會向為克拉馬斯墾荒工程提供水源的運河放水。對這個有著114年歷史的灌溉系統來說,這還是歷史上第一次。
山火威脅更甚去年
水源短缺,最直接的原因是溫度的升高。
《科學》雜誌去年發表的一項研究表明,從 2000 年到 2018 年,人為造成的氣候變化使乾旱的影響惡化了46%。雖然氣溫升高使得冰川加速融化,但正如加州水資源部官員約翰·亞伯勒所說,由於蒸發的加劇,這些融化的水「從未到達奧羅維爾湖」
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