也許正是因為吳家麗外表老成但內心少女的奇妙氣質，吸引到電影《龍虎風雲》的片方。該片原定女主竟是鐘楚紅，只因她片酬太高，于是，擁有同款氣質的吳家麗就頂替她，拿下這次出演機會，還在片中與周潤發大演對手戲。該片不僅讓吳家麗晉升女主角，還為她帶來源源不斷的片約。隨後，她相繼出演了《網中情》、《三狼奇案》、《審死官》等大熱電影，更曾與當時的一線紅星劉德華、梁家輝、周星馳、王祖賢等合作搭戲。

等到1993年，她的演藝事業也走向巔峰，吳家麗憑藉類型片《郎心如鐵》摘得金馬獎最佳女主角，由此證明她不光有顏值，更有演技。爆紅之後，吳家麗每年都至少會有4、5部電影上映，有一次她甚至連續拍攝16部電影，產量相當驚人。

雖然演藝事業順利，吳家麗的情感道路卻十分坎坷。她曾和高大帥氣的督察王永基相戀，兩人在一起拍拖8年之久。然而對方卻劈腿不斷，令她痛下決心提出分手，3年後男方在受訓過程中猝死，令吳家麗大受打擊，至此她的感情生活也再無波瀾。