NBA常規賽進入收官階段，西部格局依然像霧中花水中月，除了前4鎖定季后賽席位以外，第5-10位都還存在巨大變數。東部格局初具雛形，雄鹿、綠軍、76人、騎士和尼克斯鎖定季后賽門票，籃網距離鎖定季后賽門票也僅一步之遙；熱火、老鷹、猛龍和公牛處在附加賽區，懸念在于誰能獲得主場優勢；活塞、黃蜂、步行者和奇才紛紛出局，魔術也僅剩理論上打進附加賽的可能性。 克利夫蘭騎士隊自老詹離開之後首次重返季后賽，米切爾立下了汗馬功勞，但騎士絕不會滿足于此，他們要做東部攪局者。
防守聯盟第1，騎士超級崛起截至目前，騎士隊的戰績為49勝30負，排在東部第4位，落後東部第3的76人隊（51勝27負）2.5個勝場，領先東部第5的尼克斯隊（46勝33負）3個勝場。騎士隊常規賽還剩3場比賽，對手分別是魔術（2次）和黃蜂，場場都是福利局；反觀76人，常規賽剩餘對手分別是凱爾特人、熱火、老鷹和籃網，場場都是硬仗。 簡而言之，考慮到哈登大帝健康對球隊的影響，如果騎士3戰全勝且76人4戰全負，騎士最高可以沖到東部第3的位置；做最壞的打算，騎士也能以東部第4開啟季后賽之旅，並擁有首輪主場優勢。
騎士隊超級崛起絕非偶然，新賽季，騎士多項攻防數據排在聯盟前茅。其中，防守效率（110）、場均失分（107分）均排在聯盟第1位，場均正負值（+5.4）、快攻命中率（64.3%）排在聯盟第2位，場均用失誤得分（19.3分）排在聯盟第3位，投籃命中率（48.9%）排在聯盟第6位，進攻效率（115.7）排在聯盟第7位，真實命中率（59.1%）排在聯盟第8位。 騎士內有雙塔小莫布里、阿倫，護框能力和籃下終結能力聯盟頂級；騎士鋒線有奧斯曼、奧科羅、韋德等一大波3D悍將，臟活累活都有人幹；騎士外線有米切爾和加蘭雙槍，硬解能力有保障。騎士陣容沒有明顯短板，具備很高的下限。
隊史第1，8換1交易大獲成功克利夫蘭騎士的強勢崛起與米切爾8換1大交易有直接的聯繫，他們的上限在哪，關鍵還是要看米切爾。將時光撥回到去年休賽期，騎士隊與爵士隊完成了一筆8換1大交易，騎士隊送出了塞克斯頓+馬爾卡寧+阿巴基+3個首輪簽+2個首輪互換權，得到爵士全明星後衛米切爾。眾所周知，米切爾的身高是硬傷，米切爾身上的獨狼屬性也被人詬病許久，這也是很多人不看好騎士付出如此多的代價打造米切爾+加蘭雙槍組合的原因之一。 但是，從目前的情況來看，8換1交易大獲成功，米切爾就是騎士想找的人，騎士也比爵士更適合米切爾。
騎士隊擁有豐富的內線和鋒線資源，個個能跑能跳能挑，這可以最大限度地發揮出米切爾的搶分能力。賽季至今，米切爾出戰67場，場均轟下28分（聯盟第7）+4.2籃板+4.4助攻+1.5搶斷+3.6記三分球（聯盟第3），真實命中率高達61%！在對陣公牛的比賽中，米切爾還完成了單場砍下71分的壯舉！ 據NBA官網數據統計，米切爾本賽季共30次砍下30+，他是除了老詹之外唯一一位完成此成就的球員，強如歐文也未能做到過。更厲害的是，米切爾本賽季已經12次砍下40+，單賽季砍下40+次數排在隊史第1位，力壓老詹（10次）。
卡萊爾盛讚騎士，東部豪門要小心了在談到球隊排名和即將到來的季后賽時，米切爾放下狠話，他直言： 我們的位置很不錯，但我們想在季后賽搞點事情。NBA名帥卡萊爾也對騎士大加讚賞，他直言： 騎士是一支打球合理的球隊，他們擁有真正的超級球星米切爾，未來可期！沒錯，騎士是新賽季東部最大的黑馬，遇強則強！據NBA官網數據統計，新賽季，騎士3次通過加時賽擊敗綠軍，2次戰勝聯盟霸主雄鹿，這就是他們在季后賽攪局的底氣和信心源泉。按照現有排名，騎士將在季后賽首輪迎戰尼克斯，論球星成色和陣容完整性，騎士隊都佔據上風。 所以說，尼克斯這支東部豪門球隊要小心了，如果蘭德爾無法盡快復出，他們很有可能成為騎士隊和米切爾的墊腳石。
