正是因為如此，水熊蟲也常被人們稱為地球上最頑強的生物。

（圖為水熊蟲在顯微鏡下的樣子）

顯而易見的是，盡管這是一次失敗的探月，但這些水熊蟲依然被人類送上了月球，從此就留在月球之上。

時至今日，已經2022年了，那些被人類送上月球的水熊蟲，現在還好嗎？

在墜毀之前，「創世紀號」最后傳回的遙測數據表明，其撞上月球的速度約為139米/秒（約500公里/小時），相對而言，水熊蟲能夠承受大約每秒900米的沖擊，在此基礎上，再加上環氧樹脂的緩沖作用，所以「創世紀號」團隊的研究人員得出的初步推測是，這些水熊蟲中至少有一部分可以在撞擊過程中幸存下來。

這種推測無疑引起了人們的熱議，有人將這一次失敗的探月任務描述為「雖然這是這批水熊蟲的一小步，卻是整個水熊蟲種群的一大步」，想象力豐富的人甚至還描繪出「水熊蟲從此在月球上發展壯大，若干年后，它們會進化成智慧生物，并重返地球」這樣的場景。

然而從生物學的角度來看，就算有一部分水熊蟲能夠在撞擊過程中幸存下來，它們的未來也不樂觀。雖然水熊蟲號稱是地球最頑強的生物，但它們的生命力也并不是很多人想象中的那麼強悍，在極端環境中，它們并不能正常地生存和繁衍，而只能通過一種被稱為「隱生」的狀態來維持自身最低限度的生命。

（圖為水熊蟲的正常狀態與「隱生」狀態的對比）

簡單來講，「隱生」可以理解為一種假死狀態，處于這種狀態的水熊蟲，其身體的含水量以及新陳代謝水平都會降至一個非常低的水平，如此一來，就可以極大地提升它們對環境的適應能力，從而幫助它們度過環境惡劣的時期，等到周圍環境變得適合生存時，它們才可能再次「復活」

實際上，「創世紀號」搭載的水熊蟲其實就是事先就進入「隱生」狀態的 ，但即便如此，它們也很難在月球表面的環境中長時間地生存，而對水熊蟲威脅最大的，其實就是月球表面的溫度。

單從數據上來看，處于「隱生」狀態的水熊蟲能夠忍受的溫度上可至151攝氏度，下可至零下272攝氏度，其范圍似乎很廣，但實際情況卻是，如果溫度太過極端，水熊蟲根本堅持不了多久。

研究表明，在151攝氏度和零下272攝氏度的溫度環境中，處于「隱生」狀態的水熊蟲能夠堅持的時間其實只有幾分鐘，零下200攝氏度，也只能堅持幾天，當環境溫度被加熱到63.1攝氏度時，處于「隱生」狀態的水熊蟲就會以每天減少50%的速度死亡，而當溫度提升至82.7攝氏度時，就變成了以1小時減少50%的速度死亡。

由于沒有大氣層的保護，白天在太陽光的直射下，月球的表面溫度可以高達127攝氏度，而到了夜晚，月球的表面溫度則可以低至零下183攝氏度，晝夜溫差高達310攝氏度，在這種惡劣的環境中，就算是處于「隱生」狀態的水熊蟲，也無法長時間地生存。

除了溫度以外，月球表面的缺氧、缺水以及高輻射等等因素也會對水熊蟲形成嚴峻的考驗，所以一個合理的推測就是，那些被人類送上月球的水熊蟲，現在很可能已經「全軍覆沒」了。

不過有研究者指出，在足夠幸運的情況下，或許有一些水熊蟲會在撞擊月球的過程中深入月球的地表之下，在這里就可以避免月球表面的惡劣環境，除此之外，這些水熊蟲還有可能獲取到一些水分子，從而維持自身的「隱生」狀態。

也就是說，最好的情況就是，那些被人類送上月球的水熊蟲，現在有少部分「幸運者」仍然維持著自身最低限度的生命，至于它們在未來會不會在月球上發展壯大，則根本就是一件不可能的事情。