火星上的神秘反光，是一種奇怪的幻像：它在欺騙我們？

2022/10/23

9月28日《自然：天文學》雜志上的一篇論文稱，科學家在復查了在火星南極探查到的一個神秘信號后認為，產生這一信號的可能不是人們心心念念的液態水，而是一種奇怪的幻像。

火星南極附近的冰層。NASA / JPL-Caltech

2018年歐空局的火星快車使用雷達探測技術在火星南極冰下發現，那里可能存在液態水。因為在火星快車接收到的雷達反射信號中，某些地方特別明亮。

在地球上，如果探地雷達反射信號中存在這樣特別明亮的區域，通常意味著那里有液態水。比如南極的冰下湖泊。研究人員據此推測，火星南極的冰下可能也存在地下湖泊。

但是當康奈爾大學行星科學家Dan Lalich等人使用計算機，根據火星快車的雷達數據，對不同情況下火星地層對雷達波的反射特點進行了模擬之后發現，除了液態水，還有多種地球上罕見的情況，也能導致雷達反射波中出現異常明亮的區域——比如某些礦物，以及干冰（固態二氧化碳）和塵埃的混合物等，只要這些物質分層，且具備足夠的分離度和厚度。

研究人員稱，該結論并非排除火星上存在液態水的可能，只是認為除了液態水之外，還有別的現象可以用來解釋現有探測數據，且部分探測數據更符合非液態水假說。