我們可以假設，每個恒星系中，至少有一個在宜居帶內的巖石行星，經過這一輪篩選，在宇宙中還剩下至少400萬億億個宜居星球， 它們的環境和地球相差無幾，到這里，客觀條件基本滿足了，但這并不代表有了合適的自然環境就一定有生命，我們可以把地球生命的誕生當成機率極低的偶發事件。

但地球誕生了生命，所以即便機率再低，也不會為0。

于是在宇宙龐大的行星基數下，這些低機率事件也會大量涌現，研究人員根據目前掌握的數據，在計算機上建立了相應的模型，發現在一輪又一輪地篩選過后，銀河系還是至少存在36個文明，最多可以達到211個，并且它們的文明基本都遠高于人類。

但為什麼我們就是找不到？

似乎只有兩種假說可以合理地解釋這種奇怪的現象，第一個是宇宙還很年輕，第二個則是所有文明都被禁錮在了光速中。

宇宙誕生至今已有138億年，但恒星并不是從最初就存在的，而是在大爆炸的5.6億年后才逐漸涌現，早期的宇宙物質密度較高，所以第一批的恒星的質量和溫度也更高，當它們逝去時會生成宇宙中最絢爛的煙花 ：超新星爆炸。

在這一過程中，會生成諸如磷，鈣，鐵等之類的超重元素，這些元素是形成巖石行星的必備材料。

第一批恒星質量大，自身內部核聚變的速度也快所以壽命也更短， 往往只有幾千萬年，對于周邊的行星來說，幾千萬年根本不夠形成穩定的自然環境。

而壽命長，質量適中的恒星基本都在50億年前才剛剛誕生，這時它周圍的巖石行星才能穩定發展，首先出現海洋然后形成有機物，最后形成早期的RNA， 從行星誕生到出現多細胞生命，這個過程至少要歷經20億年，而要發展成高等智慧生命，則至少需要40億年。

按照這種假說，目前宇宙還處于智慧生命誕生的早期，人類則是最早一批的智慧生命，大約在50億年后，宇宙中才會大規模地出現高等智慧文明，而到那時太陽已經老化，地球不再適合人類居住，人類是否存在都不能下定論。

如果說第一個假說認為高等文明還沒誕生，只是時間問題罷了， 那麼第二個假說則令人有些絕望。

光速是目前人類已知宇宙中最快的速度，于是光速就成為了我們的理想速度，但愛因斯坦的廣義相對論告訴我們，當物體的速度趨近于光速時，動質量將會趨近于無窮大，維持速度所需的能量也是近乎無窮大。所以只有靜質量為0的物體，才能達到光速，顯然這是不可能的。

即便有一天我們達到了光速，宇宙的廣闊程度又成為了不可逾越的距離，夜空中的星星看上去十分密集，但實際上它們相隔十分遙遠，

按照研究人員的分析

距離太陽系最近的文明可能在 17000光年之外，假如我們以光速行進，需要一萬七千年才能到達那里，這樣漫長的時間是所有智慧文明都無法逾越的。

最終各個文明只能在一定的范圍內自我發展，直至走向滅亡。