前幾天在電視節目上看到有醫師分享個案,一名36歲的工程師不斷拉血便,公司駐廠護理人員卻將其當成痔瘡治療,並僅告知可以痔瘡藥膏處理,直到情況持續一陣子仍未改善,才不得不就醫篩檢。沒想到一直以來認為的痔瘡,經檢查後才發現是直腸癌末期,患者治療不到半年就過世了。
不知道是否是因為類似的消息引起民眾的警覺,在近期的門診中,開始出現不少求助便秘治療的患者。原因是大多數民眾都認為,便秘是罹患腸癌的主因。由于糞便停留在腸道過久,容易產生致癌物質使得腸道癌變,進而引起發炎反應導致大腸癌發生。不過我們反思,結論是否真是如此?
2013年時,美國胃腸病學雜誌(American Journal of Gastroenterology)發表一篇名為『便秘與直腸癌相關性(Association between constipation and colorectal cancer)的系統性回顧』。
兩名研究員採用其中2282篇文獻,以Excel 表單納入約 189,038 名受試者,並在經歷了八項橫向比較後,卻得出了令人驚訝的結果。
以便秘作為主要判斷依據進行直腸鏡檢發現,便秘與結、直腸癌的相關性較低。(presence of constipation as the primary indication for colonoscopy was associated with a lower prevalence of CRC) 。
在其中三項世代研究中,便秘受試者在罹患結、直腸癌的比率有下降的趨勢。(There was a trend toward a reduction in odds of CRC in constipation in three cohort studies)。
在結、直腸癌患者同時出現便秘情況的比例,卻明顯高于沒有結、直腸癌的患者。(The prevalence of constipation in CRC was significantly higher than in controls without CRC in 17 case–control studies)
雖然此篇研究顯現出衝突性結論,但事實餘的相關研究指出,便秘與大腸癌罹患率沒有直接相關性。
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