雖然因為NASA的多次延期,讓韋伯望遠鏡被稱作「萬年鴿王」,但是,在發射升空后,它仍然是目前太空中,人類最厲害的空間望遠鏡。
前些天,NASA公布了一組韋伯望遠鏡拍攝到的宇宙照片,人們可以通過它,看到130億光年之外的太空世界。
據悉,韋伯望遠鏡的任務之一,也包括替人類尋找可能存在的地外文明,因為NASA的天文學家表示,韋伯望遠鏡可以看透系外行星的大氣層,這也讓人類可以更好地觀測潛在的宜居星球。
然而,一個不好的消息是,NASA的公告中提到,今年5月份,韋伯望遠鏡接連遭到了6次的隕石襲擊,雖然這些隕石都是「微型隕石」,并沒有影響到韋伯望遠鏡的運行,但是,卻仍然造成了其中的一個鏡像損壞,從而導致韋伯望遠鏡的單調速率調度,出現了無法挽回的約10nm左右的誤差。
這則消息出來后,也讓不少人擔憂,會不會因為韋伯望遠鏡太先進,所以故意被地外文明毀壞了?否則為何它會連續遭到隕石襲擊,并且還出現了問題呢?
在韋伯望遠鏡之前,幫助人類探索宇宙,獲取很多寶貴信息的,是NASA發射的哈勃望遠鏡,不過,在過去的30多年時間里,哈勃望遠鏡卻并沒有遭遇過隕石撞擊。那麼,為何偏偏是發射才半年的韋伯望遠鏡,在太空中頻繁遇險呢?
說起來,這其實與韋伯望遠鏡所在的運行軌道有關。哈勃望遠鏡是位于近地軌道,這也讓它更依賴于地球,本身也更安全。
可是韋伯望遠鏡卻在遠離地球的軌道上,和地球之間的距離,約為150萬公里。這是什麼概念呢?相當于地球和月球之間距離的3倍以上。顯然,從這里我們就可以看出,韋伯望遠鏡離我們有多麼遙遠了。
至于為何要將它放在如此遙遠的軌道上,主要是因為距離地球、月球等越遠,它所在的位置,也就更越方便它進行觀測,簡單來說,就是離地球越遠,受到的干擾就會越小。
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