看到這里,很多朋友會靈光一閃,腦海中閃出一個大膽的想法:「既然土衛六上面這麼多甲烷湖泊,為什麼不把土衛六給點著了?這樣不就讓土衛六變暖和了嗎?點燃土衛六只需一根火柴!」
這個想法很好。但遺憾的是,土衛六是點不著的。甲烷的燃燒是需要氧氣的。土衛六上面沒有氧氣,所以難以被點燃。
土衛六地表
如果我們給土衛六輸送了足夠多的氧氣,不就點著它了嗎?它會不會變暖和呢?甲烷在氧氣中充分燃燒時會生成水和二氧化碳,并同時釋放出大量的熱量。這樣不但甲烷燃燒產生的熱量使得土衛六表面溫度上升,而且燃燒產生的二氧化碳還是一種溫室氣體,也會讓其溫度升高的。這樣做可謂是一石二鳥,土衛六豈不是很快就會變得暖和起來?一個溫暖如春的土衛六呼之欲出了。
土衛六上的甲烷湖
事情可能沒有我們想象的那麼簡單。雖然土衛六上的甲烷湖泊燃燒釋放出的熱量會讓土衛六溫度一時上升,但是土衛六最終還是會變冷的。燃燒產生的二氧化碳產生的溫室效應是改變不了土衛六的寒冷的天氣的。這是因為甲烷也是一種溫室氣體,而且其產生的溫室效應比二氧化碳強25倍。溫室效應更強的甲烷都沒能上土衛六升溫,難道換成二氧化碳就可以了嗎?
當土衛六氣溫再次降低到-78.5℃時,二氧化碳就會變成固體,降落到土衛六的表面之上了。這時候的土衛六大氣中沒有了二氧化碳,更沒有了甲烷。土衛六會變得更加寒冷。
所以,即使我們有充足的氧氣點燃土衛六,也不能讓它變得暖和起來。
紅巨星太陽
那麼怎樣才能夠讓土衛六變得暖和起來呢?能夠讓土衛六變暖和的只有太陽。50億年后,太陽會變成一顆紅巨星。那時候的土衛六會從太陽那里接收到更多的熱量。它的氣溫可能會上升到足以使表面的冰山融化的程度。
那時候的土衛六表面流淌的不再是液體甲烷而是水。而原先流淌的甲烷則因為溫度的上升變成了氣體,進入到大氣層中。這樣甲烷的產生的溫室效應會更加地強烈。土衛六可能因此變得非常適合居住。
登陸土衛六
科學家估計,土衛六這樣溫暖的環境可能會維持數億年的時間。那時候的地球已經被太陽烤焦,不再適合人類居住。土衛六或許會成為人類在太陽系中最后的家園。
代表者: 土屋千冬
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