科學家們認為，雖然在太陽系內沒有找到地外生命，卻很可能在系外行星（太陽系以外的行星，后同）發現地外生命，他們對韋伯望遠鏡充滿了期待。

美國亞利桑那大學天文學教授克里斯·英佩和行星科學教授丹尼爾·阿佩認為，由于韋伯望遠鏡（后面簡稱「韋伯」）能夠得到系外行星大氣層的光譜資料，從而可以分析出這些大氣的特征，或許能夠很快發現地外生命的跡象。

觀測地外行星大氣層只是韋伯望遠鏡的副業

韋伯望遠鏡研制了25年，花費100億美元，是史上迄今為止最貴最高級的空間望遠鏡，沒有之一。這台望遠鏡的主要任務很高大上，就是希望看到宇宙大爆炸的起點，也就是138億光年的宇宙。

科學觀測和研究已經得到了宇宙大爆炸的最重要證據~宇宙微波背景輻射，被認為是宇宙大爆炸發出的第一縷光留下的余燼，是宇宙大爆炸最初始狀態殘留。

因此，韋伯望遠鏡配備了高度靈敏的紅外線傳感器、光譜器等。與哈勃望遠鏡最大的不同，就是能夠在比可見光更長波段的紅外線波段觀測，由于紅外線能夠穿透宇宙塵埃，加上主鏡直徑是哈勃望遠鏡（后面簡稱「哈勃」）的2.7倍，采光面積是哈勃的6.5倍，因此韋伯的觀測能力是哈勃的100倍。

這個能力有多厲害呢？有人比喻可以清晰地辨認40公里以外的一枚硬幣。這個比喻當然并不很嚴謹，如果說韋伯比哈勃強100倍的話，那麼難道哈勃就只能看清400米遠的一枚硬幣？

韋伯發射后在太空已經受到6次微隕石撞擊，其中最后一次被認為超出設計忍受的撞擊預期，人們很擔心將會影響觀測和圖像。

據稱，一粒沙粒放在指尖手臂伸直遮擋的這樣一小塊天區，韋伯就拍攝出了上千個星系，最遠的星系距離我們135億光年；而哈勃原先同位置拍攝的天區星系則少了許多，且清晰度完全不是一個量級。

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