目前的理論認為

一場由奇點引發的宇宙大爆炸噴出了所有物質，形成了我們今天看到的浩瀚宇宙，同時也孕育了地球上的生命。

從地球誕生以來，這個星球上共存在過874萬個生物物種，它們形態各異，生存習慣也千差萬別，但包括人類在內，這些生命無一例外的有個共性：它們都由碳元素組成。

雖然人類體內65%都是氧元素，但氧元素并不以單質存在，而是和氫元素結合成了水，水對于生命來說固然重要， 但對細胞的結構和功能起關鍵作用的卻是碳，因此地球上的生命又被稱為碳基生命。

所以天文學家在尋找地外生命時，會在不同波段對目標星球掃描進行元素構成分析，來判斷該星球是否可能存在生命。

同時也常常以星球上的 碳元素和氧元素

科幻泰斗阿西莫夫曾在 《并非我們所認識的：論生命的化學性質》中指出了宇宙中可能存在的六種生物形態，其中碳基生命只排在了第三。

第一則是硅基生命

這是因為在宇宙中，硅元素的含量要遠超碳元素。特別是在一些類地行星上，硅元素和碳元素的質量比可達到925：1，科幻電影《星際迷航》中曾出現過硅基生命Horta，劉慈欣的短篇小說《山》中更是對硅基生命進行了詳細描述：

它們的大腦是超高集成度的芯片，它們的血液是電流和磁場，金屬構成了它們的肌肉和骨骼，它們以放射性的巖石為食物。

但為什麼地球上的生命以碳元素為主要構成？

硅元素能誕生生命嗎？

宇宙中會不會存在以其他元素為主的生命形式呢？