失意雅典奧運後，他獲得短暫休假重整自己，隔年才重新投入到比賽中。2006年，李炫一連續在馬德里世錦賽和杜哈亞運會收穫銅牌，公開賽的戰績也相對穩定。

2007年初，李炫一因傷病困擾導致前兩站公開賽的表現不盡理想，甚至宣稱無法適應國家隊的高強度訓練，而選擇離開並返回自己的俱樂部。

然而，恩師李矛的回歸也讓李炫一在7月重返韓國國家隊，師徒倆攜手為北京奧運奮力一戰。事實上，李矛正是當年李炫一勇挫陳宏説明韓國隊奪回蘇杯冠軍以及帶領他攀升世界第一的幕後功臣。

在李矛的調教下，李炫一的表現有所回升，連續打進大馬、韓國和德國公開賽決賽，豪取2冠1亞的戰績，為北京奧運取得了熱身效果。這名韓國男單支柱也不負眾望在北京奧運會8強擊敗此前交手6連敗的鮑春來，成功復仇對手。



半決賽面對實力在伯仲之間的李宗偉，兩人激戰3局後，李炫一最終在第11次交戰中吞下第6場敗仗。接著，他在銅牌戰再次經歷3局靡戰，已達到體能極限的李炫一在決勝局無法跟上陳金的腳步而敗下陣來，只獲得第4名。

錯失站上領獎臺的機會，讓李炫一感到十分疲憊，覺得自己已無法堅持到倫敦奧運，因此他毅然決定退出國家隊，只參加韓國國內賽。

李炫一打法以拉吊為主，在場上善於最大范圍地調動對手，憑藉流暢俐落的步伐輕易獲得高點，因此總能在出手前佔據優勢，讓對手被迫處於防守和被動的局面而疲於奔命。

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